Il francese vince tre delle quattro prove del primo giro e porta la Toyota al comando davanti a Fourmaux. Pajari è terzo, mentre diversi protagonisti finiscono nei guai sulle velocissime strade finlandesi
Sébastien Ogier e Julien Ingrassia hanno preso il controllo del Rally Finland al termine di una mattinata selettiva, nella quale velocità, precisione e capacità di interpretare le nuove prove hanno già prodotto distacchi importanti. Il francese della Toyota ha vinto tre delle quattro speciali disputate tra la PS2 e la PS5, trasformando il ritardo accumulato nella Super Special di Harju in un vantaggio di 5.3 secondi su Adrien Fourmaux.
Alle spalle dei primi due, Sami Pajari ha confermato l’eccellente momento di forma occupando la terza posizione a 8.0 secondi dalla vetta. Oliver Solberg è invece risalito al quarto posto, approfittando delle pesanti battute d’arresto che hanno coinvolto Thierry Neuville, Esapekka Lappi e Jon Armstrong.
Ogier cambia subito il volto della classifica
Il primo vero attacco di Ogier è arrivato sulla Laukaa, prova di 18,16 chilometri che ha aperto la giornata. Nonostante una partenza che lo stesso francese ha definito imperfetta, la Toyota numero 1 ha preceduto di 2.9 secondi Fourmaux e Lappi, autori dello stesso tempo. Una prestazione sufficiente per prendere immediatamente il comando della gara con 1.7 secondi di margine.
Ogier non ha più lasciato la vetta. Sulla successiva Saarikas ha dovuto cedere lo scratch a Pajari, ma ha risposto immediatamente sulla nuova Sydänmaa, dove ha preceduto di mezzo secondo sia il compagno di squadra sia Elfyn Evans.
Il colpo più netto è arrivato sulla breve Hoho. Su una strada stretta, veloce e molto difficile da interpretare, Ogier ha battuto Fourmaux di mezzo secondo e Solberg di nove decimi, portando il proprio vantaggio complessivo da 4.8 a 5.3 secondi.
«Credo di essermi preso parecchi rischi. Ho spinto forte e ci sono stati alcuni momenti delicati. Onestamente, abbiamo attaccato in ogni prova.»
Il ritorno di Ingrassia nell’abitacolo, a quasi cinque anni dall’ultima gara insieme, non sembra aver rallentato la coppia otto volte campione del mondo. In un rally nel quale la qualità e la sincronizzazione delle note sono fondamentali, Ogier ha trovato immediatamente il ritmo necessario per fare la differenza.
Pajari firma la Saarikas e resta in piena corsa
Sami Pajari è stato l’unico a interrompere il dominio mattutino di Ogier. Il vincitore del Rally Estonia ha conquistato la PS3 Saarikas, precedendo il francese di 1.6 secondi e salendo al terzo posto della classifica generale.
Il finlandese ha poi chiuso a mezzo secondo dal miglior tempo sulla Sydänmaa, confermando di non aver perso nulla della sicurezza mostrata una settimana fa sulle strade estoni. Il divario dalla vetta resta contenuto e gli permette di affrontare il secondo giro ancora pienamente inserito nella lotta per la vittoria.
«È tutto quello che posso fare. Ho cercato davvero di disputare una buona prova e spero che sia sufficiente, perché non credo di avere molto altro da tirare fuori. Siamo soltanto all’inizio, ma bisogna essere subito al massimo.»
Fourmaux resiste alla pressione Toyota
Adrien Fourmaux ha perso il comando conquistato giovedì sera, ma è riuscito a completare la mattinata senza commettere errori e resta il principale avversario delle Toyota. Il francese ha chiuso secondo sulla Laukaa e sulla Hoho, mantenendosi sempre vicino ai riferimenti di Ogier.
La Hyundai i20 N Rally1 ha mostrato un buon livello di competitività, ma Fourmaux ha sottolineato quanto fosse complesso leggere le condizioni del fondo. In alcuni tratti la traiettoria pulita offriva un appoggio efficace, mentre in altri i solchi e la ghiaia spostata rendevano il comportamento della vettura molto meno prevedibile.
«È stata una grande mattinata, anche se naturalmente vorrei qualcosa in più. A volte riesco a seguire bene la linea, in altri punti quella stessa traiettoria diventa molto impegnativa. Non è affatto semplice, ma sono soddisfatto.»
Lappi si ribalta, Armstrong finisce nel fosso
La mattinata ha cambiato volto sulla Saarikas, dove Jon Armstrong ha danneggiato la parte posteriore destra della Ford Puma Rally1. La vettura è rimbalzata verso l’esterno ed è terminata in un fosso. Gli spettatori hanno provato a riportarla sulla strada, ma il pilota M-Sport non è riuscito a proseguire il giro.
Poco dopo è stato Esapekka Lappi a pagare il prezzo più alto. Il finlandese occupava una promettente quinta posizione quando, appena 800 metri dopo il via della Sydänmaa, ha perso il retrotreno della Hyundai. La i20 N Rally1 è entrata nel fossato e si è capovolta, mettendo fine alla sua giornata. Lappi ed Enni Mälkönen sono usciti indenni dall’incidente.
Per Hyundai si è trattato di un colpo pesante, soprattutto considerando il ritmo mostrato dal pilota di casa nelle prime prove.
Neuville colpisce una roccia nascosta sulla Hoho
Ancora più grave, in termini di tempo perso, l’episodio che ha coinvolto Thierry Neuville. Il belga occupava il quarto posto prima della Hoho, ma durante la prova ha allargato la traiettoria e colpito una roccia nascosta nell’erba.
L’impatto ha danneggiato pesantemente la sospensione anteriore sinistra della Hyundai, facendo perdere all’equipaggio più di un minuto e mezzo. Neuville è riuscito a completare la speciale, ma restano dubbi sulla possibilità di riportare la vettura al parco assistenza senza ulteriori conseguenze.
Il problema lascia Fourmaux come unico pilota Hyundai ancora stabilmente inserito nella battaglia per le posizioni di vertice.
Evans quinto, Katsuta ancora senza il giusto equilibrio
Elfyn Evans ha completato il primo giro al quinto posto, con un ritardo di 14.1 secondi da Ogier. Il leader del Mondiale ha firmato il terzo tempo sulla Sydänmaa, ma sulla prova conclusiva è finito brevemente tra i cespugli, perdendo secondi preziosi.
Takamoto Katsuta è invece sesto a 27.4 secondi dalla testa. Il giapponese, il più veloce nello shakedown, non è riuscito a ritrovare lo stesso feeling durante la gara, lamentando una vettura alternatamente afflitta da sottosterzo e sovrasterzo.
Mārtiņš Sesks e Josh McErlean completano il gruppo delle Rally1 ancora regolarmente in corsa, rispettivamente in settima e ottava posizione.
WRC2, quattro piloti in 2.1 secondi. Trentin entra nella top ten
Nel WRC2 la battaglia è ancora più serrata. Roope Korhonen ha preso il comando con la Toyota GR Yaris Rally2, ma il margine sui rivali è quasi inesistente: Teemu Suninen è secondo a soli sei decimi, Mikko Heikkilä segue a un secondo e Robert Virves è quarto a 2.1 secondi dalla vetta.
Alle loro spalle Jaspar Vaher occupa il quinto posto, davanti a Patrick Enok e Romet Jürgenson. Tuukka Kauppinen e Yuki Yamamoto completano la parte centrale della top ten.
Grande mattinata per Giovanni Trentin e Pietro Elia Ometto, capaci di portare la Škoda Fabia RS Rally2 al decimo posto di categoria. L’equipaggio italiano ha concluso il primo giro in 33:26.8, a 29.7 secondi dal leader, confermandosi competitivo in una delle classi Rally2 più affollate e tecnicamente qualificate della stagione. Su strade che non concedono il minimo margine di adattamento, la loro presenza nella top ten assume un valore particolarmente significativo.
Classifica WRC2 dopo la PS5
- Roope Korhonen – Anssi Viinikka | 32:57.1
- Teemu Suninen – Janni Hussi | +0.6
- Mikko Heikkilä – Kristian Temonen | +1.0
- Robert Virves – Jakko Viilo | +2.1
- Jaspar Vaher – Rait Jansen | +9.7
- Patrick Enok – Silver Simm | +20.4
- Romet Jürgenson – Siim Oja | +24.1
- Tuukka Kauppinen – S. Virtanen | +26.9
- Yuki Yamamoto – James Fulton | +27.2
- Giovanni Trentin – Pietro Elia Ometto | +29.7
WRC3, Abramowski prende il largo. Fontana e Türkkan perdono terreno
Nel WRC3 il leader è Tymoteusz Abramowski, che ha costruito un vantaggio di 6.4 secondi sul sorprendente Rio Ogata. Gil Membrado occupa la terza posizione a 22.3 secondi, mentre Nataniel Bruun e Ville Pynnönen completano la top five.
Mattinata difficile per Matteo Fontana, soltanto sesto con un ritardo di 1:27.8. Il leader del campionato è chiamato a una rimonta importante nel secondo giro per limitare i danni in ottica iridata.
Ancora più complicata la situazione di Ali Türkkan. Il turco ha accumulato oltre sei minuti nella classifica Junior WRC, scivolando in quarta posizione e perdendo gran parte delle possibilità di lottare per il successo.
Junior WRC, Lassila comanda davanti a Membrado
Nel Junior WRC è Leevi Lassila a guidare la classifica dopo le prime quattro prove del venerdì. Il finlandese precede Gil Membrado di 9.2 secondi, mentre Calle Carlberg è terzo a 53.4 secondi.
Türkkan occupa la quarta posizione, ma il ritardo di 6:15.9 dalla vetta rende ormai molto complessa la sua corsa alla vittoria.
Classifica assoluta Rally Finlandia 2026 dopo PS5:
- Sébastien Ogier – Julien Ingrassia | Toyota GR Yaris Rally1 | 31:19.8
- Adrien Fourmaux – Alexandre Coria | Hyundai i20 N Rally1 | +5.3
- Sami Pajari – Marko Salminen | Toyota GR Yaris Rally1 | +8.0
- Oliver Solberg – Elliott Edmondson | Toyota GR Yaris Rally1 | +11.8
- Elfyn Evans – Scott Martin | Toyota GR Yaris Rally1 | +14.1
- Takamoto Katsuta – Aaron Johnston | Toyota GR Yaris Rally1 | +27.4
- Mārtiņš Sesks – Renārs Francis | Ford Puma Rally1 | +33.9
- Josh McErlean – Eoin Treacy | Ford Puma Rally1 | +50.8
- Jari-Matti Latvala – Juho Hänninen | Toyota GR Yaris Rally2 | +1:36.8
- Roope Korhonen – Anssi Viinikka | Toyota GR Yaris Rally2 | +1:37.3
Il Rally Finland riprenderà nel pomeriggio con le seconde percorrenze di Laukaa, Saarikas, Sydänmaa e Hoho, prima del ritorno a Jyväskylä per la Super Special di Harju. Con le strade più scavate e le traiettorie meno pulite, il secondo giro potrebbe rivelarsi ancora più insidioso del primo.
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