Al Croatia Rally 2026 la i20 N Rally1 porterà una grafica tributo dedicata a Craig Breen, nel segno di un ricordo che Hyundai continua a custodire dentro e fuori dalle prove speciali
Il Croatia Rally 2026 avrà anche un significato emotivo profondo per Hyundai Motorsport, che in occasione dell’appuntamento croato renderà omaggio a Craig Breen con una livrea speciale dedicata al pilota irlandese, scomparso nell’aprile 2023 durante un test pre-gara proprio in Croazia. La scelta del team coreano riporta inevitabilmente il paddock in uno dei luoghi più dolorosi della storia recente del WRC, trasformando il weekend in un momento di memoria oltre che di competizione.
La grafica commemorativa realizzata da Hyundai per il 2026 rappresenta un passo ulteriore rispetto ai tributi già visti nelle stagioni precedenti. Sulla i20 N Rally1 compaiono infatti ritratti di Breen sulle fiancate e sul tetto, insieme al logo “ForCraig” e alla frase “flat to the square right”, uno dei richiami più fortemente associati alla sua figura e al suo modo di vivere il rally. Il messaggio non è soltanto visivo, ma vuole restituire presenza a un pilota che ha lasciato un segno umano molto forte all’interno del team e del campionato.
L’omaggio, inoltre, non si esaurisce nella sola gara croata. Hyundai ha legato questa iniziativa anche al percorso della Craig Breen Foundation, nata nel 2023 per sostenere i giovani talenti del rally irlandese, e ha già chiarito che il ricordo di Breen continuerà ad accompagnare la stagione attraverso il marchio ForCraig e altre iniziative simboliche del team. In questo senso, il tributo del 2026 assume un valore più ampio: non soltanto memoria, ma anche continuità di un’eredità sportiva e personale.
Hyundai omaggia ancora il “Sindaco di Brattby”
Il legame tra Hyundai, Breen e la Croazia era già emerso con forza nel 2023, quando la squadra decise di schierarsi comunque al via in circostanze estremamente delicate, ritirando però la terza vettura che sarebbe stata affidata proprio all’irlandese e presentando due i20 N Rally1 con una livrea speciale ispirata alla bandiera irlandese. Fu una scelta condivisa in un clima di grande commozione, con il team deciso a correre soprattutto per onorare la memoria del proprio pilota.
Anche nel 2024 Hyundai tornò a ricordare Breen al Rally di Croazia, adottando una soluzione più sobria ma comunque fortemente simbolica, con il tricolore irlandese presente sulle tre vetture ufficiali. In quell’occasione Cyril Abiteboul spiegò apertamente che il ritorno in Croazia un anno dopo la tragedia aveva inevitabilmente una forte carica emotiva e che il team voleva onorare Craig sia attraverso il tributo sulle auto sia con iniziative benefiche collegate alla sua fondazione.
Il tributo del 2026, però, appare ancora più personale e diretto. Non si limita a evocare i colori dell’Irlanda, ma costruisce una narrazione visiva attorno al volto, al nome e alle parole di Breen. È una scelta che racconta bene quanto il suo ricordo sia ancora vivo in Hyundai e nel WRC: non soltanto come pilota veloce e spettacolare, ma come presenza capace di lasciare un’impronta profonda nel team, nei colleghi e nell’intero ambiente del rally.
Immagini: hmsgofficial; Red Bull
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