Prima vittoria di Max Hart in questa stagione e prima in Regno Unito da Donington 2022
Una vittoria attesa e sudata, ma che finalmente è arrivata per Max Hart: l’irlandese ha portato a casa il successo di Gara 1 del TCR UK a Snetterton, grazie a una partenza eccezionale, che gli è bastata per superare subito il poleman Callum Newsham. Il pilota di ALM Motorsport ha dovuto difendersi nelle prime fasi, salvo poi gestire il vantaggio nel finale per ottenere la quinta affermazione nella serie, nonché la nona nel TCR.
Nella prima fase della corsa il gruppo è rimasto compatto alle spalle della Honda #69, ma quando Brad Hutchison si è infilato nella rimonta, creando difficoltà nei difensori, i primi si sono distanziati tra loro permettendo ad Hart di allungare e quindi gestire fino al traguardo.
Il portacolori di MPH Racing ha chiuso quindi in seconda posizione davanti a Newsham che, grazie alla terza posizione, ha guadagnato la leadership del campionato per pochi punti a svantaggio di Jenson O’Neill Going, giunto solo in sesta piazza.
CRONACA DELLA GARA
In partenza, Hart ha bruciato Newsham allo spegnimento dei semafori guadagnando subito la testa della corsa prima della prima curva. Pessimo lo scatto di Bloor che ha commesso un paio di errori che lo hanno spinto nelle zone basse della classifica. Ad approfittarne è stato O’Neill Going che è salito terzo davanti a Hutchison, issatosi quarto dal sesto, quindi Hall, che da ottavo si è portato quinto. Primo giro da scordare anche per Boardley che da quinto in griglia è scivolato ottavo.
Già dall’inizio del secondo passaggio Newsham si è incollato nuovamente al leader della corsa per insidiare la prima posizione, con i due seguiti a breve distanza da Bloor. Il passo lento dell’irlandese ha creato un collo di bottiglia che ha portato i primi tre a girare anche due secondi più lenti di Hutchison, il quale in un solo giro si è attaccato nuovamente al gruppo di testa.
Il pilota della Cupra ha deciso quindi di rompere gli indugi già al terzo giro prendendosi la terza posizione di O’Neill-Going all’esterno della Nelson. Dietro di loro invece Bloor (penalizzato di 10 secondi per jump start, ndr) ha cercato di guadagnare terreno su Hall, trovandosi però l’ottima difesa del #93.
Seminato il leader del campionato, Hutchison ha chiuso il gap su Newsham, trovandosi davanti il più ostico muro della Hyundai. Chi ne ha infranto uno è stato invece Bloor che, durante il settimo passaggio, è riuscito finalmente a togliersi dalla scia di Hall, ottenendo il quinto posto, con il pilota di Hall’s Racing che è stato rapidamente passato anche da Boardley, scendendo in settima piazza.
Il pilota successivo a trovarsi in difficoltà è stato O’Neill Going, che in una sola curva – durante l’ottavo giro – ha perso sia il posto su Bloor che su Boardley, venendo superato anche da Hall pochi secondi più tardi, precipitando da quarto a settimo. Davanti, invece, Hutchison è finalmente riuscito a rompere gli indugi conquistando il secondo posto a quattro minuti dalla fine della corsa.
Gli ultimi giri non hanno regalato sorpassi, ma una serie di penalità per violazione dei track limits. Tra questi Boardley, Smith e Allen che hanno preso 5 secondi, mentre Bloor addirittura dieci per una doppia infrazione, andandosi a unire a quella per partenza anticipata.
Max Hart conquista quindi la prima vittoria stagionale – regalando anche la prima ad ALM Motorsport nel Regno Unito – precedendo di oltre tre secondi Brad Hutchison, il cui ritmo è crollato dopo aver superato Callum Newsham, che si accontenta della terza posizione.
Grazie alle varie penalità inflitte, Max Hall risale fino al quarto posto seguito da Carl Boardley che, nonostante i cinque secondi aggiuntivi, precede Jenson O’Neill going di appena 75 millesimi. Rod McGovern finisce in settima posizione grazie ai 20 secondi di penalità inflitti a Harry Bloor che da quarto precipita ottavo. Rick Kerry e Mark Smith completano la Top 10.
Il TCR UK affronterà la seconda gara tra circa quattro ore, con lo spegnimento dei semafori programmato alle 15:50.
Immagine di copertina: TCR UK
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