Tripletta Elantra che non lascia nulla agli avversari; Leonel Pernía solo quarto. Nicolas Fuca scatterà dalla pole di griglia invertita
Il TCR South America è volato in Argentina per dare il via alla seconda fase di questa stagione e a Córdoba la storia sembra essere cambiata almeno per ora, perché i protagonisti al comando delle qualifiche non ci sono stati i soliti noti della Honda, bensì Hyundai. Il costruttore sudcoreano ha dominato la sessione ottenendo la pole position e quindi le prime tre posizioni in classifica.
Néstor Girolami, dopo aver segnato il miglior tempo in Q1, marcando anche il nuovo record della pista (battuto quello del 2023 di oltre due secondi), il “Bebu” si è riconfermato anche nel Q2 con un tempo più lento ma comunque abbastanza rapido per concedergli la seconda partenza al palo della stagione.
Come detto, Hyundai ha dominato la sessione perché oltre all’ex pilota del TCR World Tour davanti a tutti, alle sue spalle si sono piazzati Joaquín Cafaro – al debutto con l’Elantra N dell’Uruguay Racing Team – e Camilo Trappa, che ha acchiappato la terza posizione negli ultimi secondi. La prima vettura degli altri è stata quella del leader della classifica, Leonel Pernía, che non ha fatto meglio del quarto tempo a quattro decimi e mezzo dal vertice.
Il miglioramento di Enzo Gianfratti sul finale ha invece negato ad Adrián Chiriano di ottenere quanto meno l’unica pole del weekend per Honda; il pilota brasiliano l’ha infatti regalata a Nicolás Fuca per soli 3 millesimi.
Q1
Nonostante il freddo (4 gradi dell’aria e 10 di asfalto, ndr) le Hyundai si sono sin da subito trovate più a loro agio sul tracciato cordobese – e in generale in queste condizioni dove l’Elantra ha sempre tratto vantaggio -, arrivando rapidamente a imporsi nella parte alta della classifica, prima con Girolami e poi anche con Cafaro. Honda ha invece dovuto remare maggiormente per poter avvicinarsi alle due Elantra, risultando comunque oltre un secondo più lente.
Il dominio delle Hyundai è iniziato quindi con il miglior tempo di Girolami in 1:30.807, che è servito per diventare il primo dei qualificati al Q2. Insieme a lui anche Cafaro, Tiago e Leonel Pernía, Reis, Rosso, Trappa, Fuca, Piquet Jr, Chiriano, Gianfratti e Yannantuoni.
A rimanere esclusi da questa lista Juan Manuel Casella, Bruno Massa, Gabryel Romano, Fabricio Pezzini ed Enrique Maglione. Uruguay Racing Team, si è trovata quindi con una prima manche dal doppio volta: da un lato la nuova Hyundai performante e subito al vertice, dall’altra le vecchie Peugeot, ormai incapaci di passare il primo taglio.
Q2
Con la temperatura in aumento (giusto due gradi di aria, ndr) la situazione è cambiata leggermente anche se il risultato non è mutato. Girolami si è subito imposto al comando in 1:30.947, anche se risultando più lento rispetto al record del Q1, mentre Cafaro è riuscito a tagliare di netto il proprio margine dall’argentino, portandolo a soli due decimi.
Alle loro spalle anche le Honda hanno ridotto il distacco, lottando per stare quanto meno entro il mezzo secondo e poco più dalle Hyundai, ma a riuscirci – alla fine – è stato solo il leader del campionato Leonel Pernía. Il #1 non è però andato oltre il quarto tempo, dopo che Camilo Trappa gli ha sfilato il terzo agli ultimi secondi per mettere a segno la tripletta di Elantra. A negare un altro posto in Top 5 alle Civic ci ha pensato – sempre nel finale – Raphael Reis che, rimanendo entro il mezzo secondo dal battistrada, ha rubato la quinta piazza a Nelsinho Piquet.
Il Q2 si chiude quindi con la seconda pole dell’anno di Néstor Girolami, seguito dai compagni di marca Joaquín Cafaro e Camilo Trappa. Leonel Pernía ottiene la quarta piazza davanti a Raphael Reis, mentre l’ultimo posto in terza fila finisce nelle mani di Nelson Piquet Jr per soli quattro millesimi a svantaggio di Tiago Pernía.
Distacchi ben più ampi per il resto del gruppo dato che Juan Ángel Rosso prende l’ottava posizione ma a 1.3 secondi, Enzo Gianfratti conquista la nona a 1.9 negli ultimi momenti, regalando – per soli tre millesimi – la pole della griglia invertita a Nicolas Fuca. Beffato Adrián Chiriano che dovrà partire due volte undicesimo, affiancato da Fabián Yannantuoni.
Le vetture torneranno a scaldare la pista di Córdoba nella giornata di domani con le due gare che si svolgeranno alle 15:10 e 18:15, ora italiana.
Immagine di copertina: TCR South America
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