Rodrigo Rejón porta la vettura cinese al primo posto in Gara 2 e Gara 3, Pablo Cervantes trionfa nella corsa del venerdì
Il Gran Premio LTH ha segnato il ritorno all’attività del TCR México, che è entrato nel vivo della propria stagione con tante novità. Il quarto appuntamento, che vedrà anche una nuova classifica, ha presentato al pubblico messicano la Lynk & Co, la quale ha fatto il proprio debutto nel campionato nazionale grazie al ProRally Mothers.
Proprio la 03 portata in pista dai fratelli Rejón è stata vincente sin da subito grazie a Rodrigo Rejón, che ha portato a casa i successi di Gara 1 e Gara 3, ottenendo anche un terzo posto nella rimanente corsa di mezzo. Quest’ultima è stata terreno di successo per il Centur Silen grazie al primo posto conquistato da Juan Pablo Sierra e al secondo di Pablo Cervantes.
QUALIFICHE
Quella di Centur Silen sembra ormai una certezza, almeno sul giro singolo. Per il terzo round consecutivo, infatti, la Cupra della squadra campione ha conquistato la pole position. Questa volta a ottenere il miglior riscontro in qualifica è stata la vettura #1 guidata da Juan Pablo Sierra in 1:34.289, battendo di poco meno di mezzo secondo la nuova Lynk & Co di Rodrigo Rejón. Terzo tempo, già oltre il secondo dalla vetta, l’Audi #30 con Mauricio Uribe al volante, mentre le restanti due 03 TCR di Julio e Gerardo Jr Rejón non sono andate oltre la quarta e quinta posizione.
A chiudere la classifica delle vetture TCR, Jorge Abed con il sesto tempo a quattro secondi. In pista, ma senza riferimenti, le due vetture degli Zesati, mentre non hanno girato sia l’altra Cupra del Centur Silen, sia quelle di ProRally, affidate ai debuttanti Gerardo Garibay e Jorge Goeters.
GARA 1
Al via della corsa, ottimo scatto da parte di Pablo Cervantes (al posto di Sierra sulla #1), che ha mantenuto la testa della classifica, mettendo da subito 1.6 secondi di vantaggio sul gruppo. Non un buon avvio per Julio Rejón, partito secondo, ma retrocesso quarto dopo essere stato superato da Carlo Zesati e Gerardo Rejón al primo giro.
Colpo a vuoto invece per Mauricio Uribe, che non è riuscito a sfruttare la sua posizione di partenza (la terza), non riuscendo a prendere il via della corsa a causa di un incidente durante le libere prima della gara.
Se nel primo giro Cervantes ha preso subito ampio vantaggio sul secondo, ma Zesati è stato bravo a mantenerlo invariato nei passaggi successivi, mentre alle loro spalle i fratelli Rejón si sono dati battaglia per l’ultimo gradino del podio. Il migliore tra i tre è stato Julio Rejón, che ha ottenuto la terza piazza nel corso del quarto passaggio, mettendosi alle spalle Gerardo Jr e Rodrigo.
Nelle retrovie, invece, giro dopo giro è proseguito il recupero di Luis Cervantes – in rimonta dopo non aver effettuato nemmeno un giro in qualifica – sfruttando anche il rientro ai box di Goeters al termine del quinto passaggio.
Proprio la stessa tornata ha visto Zesati girare 2.5 secondi più rapidamente di Cervantes, riuscendo a guadagnare la prima posizione provvisoria. L’armata delle Lynk & Co di ProRally si è però attivata con la chiusura del primo terzo di gara; il trio all’unisono ha divorato almeno tre secondi al gruppo di testa in un solo passaggio.
Nei giri successivi è stato soprattutto onere di Julio e Rodrigo di chiudere il divario sulla testa. Se il #5 e il #95 si sono portati negli scarichi del campione in carica all’inizio del nono giro, tutte e tre hanno recuperato mezzo secondo sul leader della gara, che a ridosso della metà del percorso si è trovato con un margine di vantaggio di tre secondi.
Il primo a rompere gli indugi è stato Rodrigo, che ha rubato il terzo posto sul fratello Julio nel corso del decimo giro, scendendo a un paio di decimi di ritardo su Sierra. Al #95 sono serviti altri due passaggi sul traguardo prima di riuscire a sbarazzarsi anche della Cupra, mettendosi all’inseguimento dell’Audi al comando con soli dieci minuti rimasti sul cronometro.
In una sola tornata in aria libera, il primo piazzato di ProRally ha subito guadagnato un secondo su Zesati, riducendo il distacco a 2.1 secondi. Con questo ritmo, sono serviti solo due giri a Rodrigo Rejón per raggiungere l’Audi del VP Garage, lasciando così ai due solo sei minuti per la contesa vincente.
Al sedicesimo giro e con poco meno di cinque minuti alla bandiera a scacchi, Rodrigo Rejón ha completato la rimonta prendendosi la prima posizione e staccando di più di due secondi il proprio rivale sulla #34, lasciandolo immediatamente nelle grinfie di Sierra. L’ex leader è riuscito a resistere fino al penultimo passaggio, prima di essere sopravanzato anche dal campione dello scorso anno.
Rodrigo Rejón vince la prima gara del quarto evento precedendo agevolmente Pablo Cervantes (e non Juan Pablo Sierra, come erroneamente riportato dai documenti di gara qui sopra, ndr), mentre Carlo Zesati chiude terzo dopo aver perso sei secondi solo nell’ultimo passaggio. Quarto posto con un ritmo non a livello per Julio Rejón, quasi raggiunto dal fratello Gerardo Rejón Jr nel finale. Luis Cervantes, con la sesta posizione, termina la classifica dei piloti classificati riuscendo a rimanere entro il giro dal vincitore.
Ritirati Jorge Abed al dodicesimo giro, Gerardo Garibay al sesto e Jorge Goeters al quarto. Non sono partiti invece Mauricio Uribe e Bruno Zesati.
GARA 2
Durante il primo giro Cervantes ha conservato la prima posizione di partenza, mentre Gerardo Rejón Jr non è riuscito a fare altrettanto con la seconda piazza, finendo alle spalle di Sierra e del fratello Rodrigo. Pessimo avvio di gara anche per Julio Rejón, che da terzo sulla griglia è sceso in nona posizione, perdendo terreno su entrambe le vetture degli Zesati, quella degli Uribe e anche una delle Cupra del ProRally.
Durante la seconda tornata Julio Rejón è riuscito però a riguadagnare due piazzamenti, risalendo in settima piazza davanti a Goeters e Bruno Zesati, mentre Paolo Zesati si è invece sbarazzato di Mauricio Uribe per entrare tra i primi cinque.
In seguito a due giri da rimescolamento delle carte, nel corso delle terza tornata la situazione si è stabilizzata ma relativamente perché sia Sierra che Rodrigo Rejón hanno girato in 35.1 mangiando quattro decimi a Cervantes, il quale nel corso del quarto passaggio ha dovuto cedere la leadership al proprio compagno di squadra. A centro gruppo Julio Rejón ha invece recuperato la posizione anche su Uribe, salendo al sesto posto e mettendosi subito a spingere su Paolo Zesati.
Come al venerdì, anche nella seconda gara l’avventura di Goeters in pista è durata pressoché una decina di minuti, prima che il pilota della Cupra di ProRally fosse costretto a tornare ai box per parcheggiare la León VZ. Il suo compagno di squadra, Julio Rejón, ha avuto bisogno di un paio di tornate prima di sbarazzarsi di Paolo Zesati e rientrare tra i primi cinque a 19 minuti dalla fine.
Davanti a tutti, Sierra, una volta conquistata la testa della corsa ha impresso un ritmo irraggiungibile, arrivando a girare anche due secondi più rapidamente dei piloti alle sue spalle, mentre dietro di lui Cervantes e Rodrigo Rejón hanno continuato la loro battaglia per la seconda piazza.
La stessa sorte di Goeters è occorsa anche all’altra Cupra di ProRally, quella di Garibay, a pochi minuti dalla metà gara; il #66, che si trovava nono, ha dovuto mettere la freccia in direzione box per ritirare la sua vettura dopo soli sei giri.
All’inizio del dodicesimo giro si è infiammata di nuovo la sfida per la seconda piazza tra Cervantes e Rodrigo Rejón, con il pilota di Lynk & Co che ha provato l’attacco sulla Cupra, non riuscendo però a completare l’azione. Fuori dal podio, Julio Rejón ha invece chiuso il gap che lo separava dal fratello Gerardo Jr, sopravanzandolo proprio durante la dodicesima tornata.
Juan Pablo Sierra porta a casa il successo precedendo il compagno di squadra Pablo Cervantes per una doppietta firmata Centur Silen. Nonostante gli sforzi, Rodrigo Rejón si accontenta della terza posizione a meno di mezzo secondo dalla vettura davanti a sé.
Lontani almeno mezzo minuto dal vincitore tutti gli altri piloti della griglia, con Julio Rejón che chiude davanti al fratello Gerardo Jr, quindi le due Audi di VP Garage con Paolo a precedere Bruno Zesati.
GARA 3
L’ultima corsa del weekend messicano non ha regalato spunti particolari se non nelle tornate inaugurali. Allo spegnimento dei semafori, ottimo scatto da parte di Rodrigo Rejón dalla pole, che ha conservato la posizione iniziando subito a imprimere un ritmo risultato poi inarrivabile per chiunque. Julio Rejón è invece rimasto piantato sulla griglia ancora una volta, venendo assorbito dal plotone fino a scendere in quinta posizione. A salire secondo è stato Pablo Cervantes, seguito da Mauricio Uribe.
Il pilota di ProRally ha avuto bisogno di un paio di tornate per riprendersi quanto meno la terza piazza sul podio. Dopo l’azione del #5, le posizioni sono rimaste nuovamente congelate fino alla bandiera a scacchi. Rejón non è infatti riuscito ad insidiare nemmeno una volta un buon Pablo Cervantes, che ha conservato la seconda posizione fino alla bandiera a scacchi.
Ennesima bandiera bianca per le due Cupra del ProRally, con Gerardo Garibay rientrato ancora una volta al termine del quinto giro, mentre Jorge Goeters ha dovuto lasciare il gruppo con la chiusura del settimo.
Rodrigo Rejón coglie la seconda vittoria in tre gare, terminando con ampio vantaggio sia su Pablo Cervantes che su Julio Rejón. A mezzo minuto, Mauricio Uribe termina il weekend con il quarto posto, precedendo Gerardo Rejón Jr e il più in difficoltà Luis Cervantes. Bruno Zesati, a più di un minuto di gap dal vincitore, è l’ultimo dei piloti classificati.
CLASSIFICA E PROSSIMO APPUNTAMENTO
In attesa dell’aggiornamento della classifica, che subirà una profonda modifica e che dovrebbe arrivare nella giornata di martedì, si ricorda che il TCR México tornerà in pista tra meno di due mesi e lo farà nuovamente a Puebla, dove il 12 e 13 settembre si terrà la gara di sei ore.
Immagine di copertina: TCR México
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