Terzultimo round della stagione, in cui Hyundai può già iniziare a mettere la prima mano su un nuovo titolo
Il rush verso l’assegnazione del nono titolo TCR nel campionato IMSA si sta avvicinando sempre di più alle fasi più calde e lo sta facendo anche con rapidità. A circa un mese e mezzo dalla fine della stagione, siamo infatti giunti all’ottavo e terzultimo appuntamento del 2026, che potrebbe già definire definitivamente le sorti di quest’anno.
Con l’ennesima occasione sprecata da Honda – sempre veloce sul giro secco, ma mai vincente il sabato – Hyundai ha messo in tasca un altro successo al nome di Preston Brown e Denis Dupont. I due piloti dell’Elantra N #76 hanno ridotto il gap dai leader del campionato Bryson Morris e Mason Filippi a soli 150 punti, mentre la prima vettura non Hyundai è diventata quella di Karl Wittmer e LP Montour, distante 300 lunghezze.
Con un punteggio minimo di 170 punti assegnati nel corso di quest’anno, questo significa che se i capo classifica dovessero guadagnare circa una cinquantina di punti sulla coppia canadese, questa si troverebbe pressoché esclusa dai giochi negli ultimi due round (anche se non matematicamente, dato che ci sarebbero comunque 700 punti in palio e un eventuale mancata partecipazione della #33 riaprirebbe la lotta, ndr).
Certo è che in Virginia, sede dell’evento di questo weekend, si potrebbe assistere a un momento clou dell’anno, anche se il primo successo nella storia di MMG – arrivato qui nel 2024 – potrebbe dare quel qualcosa in più a una squadra, che allo stato attuale sta mancando nella prestazione finale del team marchiato Honda.
Attenzione però agli imprevisti perché, come abbiamo visto a Road America dove la pioggia ha regnato, anche Stallion/Gou potrebbe cercare vendetta, dopo aver perso la prima storica vittoria a 15 minuti dal termine per colpa di un doppiato. Il ritorno alla Cupra, magari potrebbe essere una mano per mettere fine al dominio di Hyundai. Occhio pure a RVA Graphics, che lo scorso anno qui aveva ottenuto una vittoria impossibile da prevedere, in una gara segnata dai colpi di scena.
LE NOVITÀ
Tredici le vetture impegnate nel corso di questo fine settimana. A mancare rispetto allo scorso evento è la Honda di HART, mentre Gou Racing questa volta si affiderà alla Cupra León VZ di Stallion Motorsports, la quale torna ad accendere il motore dopo che quest’ultima è stata riparata in seguito all’incidente che aveva visto coinvolto Raphael Reis a Mosport.
Dato che proprio il pilota brasiliano sarà assente a causa della concomitanza con l’evento di Córdoba del TCR South America, al fianco di Celso Neto siederà ancora una volta Eddie Gou.
ALBO D’ORO
Con il successo dello scorso anno, Audi ha confermato la propria vittoria solo negli anni dispari, dunque – se dovessimo seguire questa bizzarra successione – quest’anno ci sarà un altro costruttore sul gradino più alto del podio.
Scherzi a parte, quello del VIR non è sicuramente uno dei tracciati che più sorride a Hyundai che, in otto stagioni si è imposta solo due volte, con l’ultima che risale ad addirittura quattro anni fa.
- 2018 | Kenton Koch / Tom O’Gorman (Audi, eEuroparts.com Racing)
- 2019 | Nick Galante / James Vance (Audi, FastMD)
- 2020 | Mason Filippi / Michael Lewis (Hyundai, Bryan Herta Autosport)
- 2021 | Chris Miller / Mikey Taylor (Audi, JDC-Miller Motorsports)
- 2022 | Taylor Hagler / Michael Lewis (Hyundai, Bryan Herta Autosport)
- 2023 | Chris Miller / Mikey Taylor (Audi, JDC-Miller Motorsports)
- 2024 | Karl Wittmer / Daijiro Yoshihara (Honda, Montreal Motorsport Group)
- 2025 | Jaden Cownright / Luke Rumburg (Audi, RVA Graphics Motorsport)
ORARI E TV
Questo fine settimana il programma sarà ultra concentrato, con le attività che inizieranno domani con le due sessioni di prove libere, per poi continuare sabato con qualifiche e gara.
- FP1 | Venerdì 16:40
- FP2 | Venerdì 23:30
- Qualifiche | Sabato 14:00
- Gara | Sabato 20:15, Live su YouTube (IMSA)
Immagine di copertina: IMSA / Brandon Badraoui
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