Secondo successo stagionale in Italia per Ley. Taylor ko, Butti nuovo leader del campionato
Da Monza – Se la corsa di ieri è stata scoppiettante, sotto diversi punti di vista, quella di oggi del TCR Europe lo è stata altrettanto, ma per quanto concerne la lotta per il titolo. Nella domenica in cui Alex Ley ha ritrovato il successo a distanza di sei mesi dall’ultimo al Mugello, due contendenti al titolo – Nicolas Taylor e Viktor Andersson – hanno dovuto ritirarsi, permettendo a Marco Butti di prendersi il comando della classifica a un evento dalla fine.
Alex Ley, una volta salito al comando, ha preso il largo trovando tra sé e il successo solo due Safety Car, che non lo hanno comunque scalfito; nemmeno all’ultimo giro quando Baldan ha provato a conquistare il successo davanti al pubblico di casa sua, dovendosi però accontentare della seconda posizione davanti a Mikhail Simonov. Nella bravura anche un po’ di fortuna, in quanto la sua Hyundai Elantra N EV TCR ha subito lo scoppio della gomma anteriore sinistra pochi metri dopo il taglio del traguardo.
Il britannico di BRC Racing Team ha ottenuto anche il successo nello Youth Trophy, Giacomo Prandelli ha fatto nuovamente suo il Tenerife Trophy, continuando ad allungare la classifica, mentre René Povlsen ha portato a casa la vittoria nel Diamond Trophy.
CRONACA DELLA GARA
Spenti i semafori, ottimo l’avvio di Butti che ha conservato la prima posizione davanti a Ley e Simonov. Il russo si è ritrovato a sandwich tra Baldan e Volt, con l’estone che è stato costretto a tagliare e l’italiano che si è invece accodato sia alla Cupra, che anche alla rientrante Honda. Difficile la partenza di Taylor che invece si è ritrovato inglobato nel gruppo.
Baldan, durante il corso del primo giro, ha perso la posizione anche su Halder, il quale si è quindi trovato fianco a fianco con il compagno di squadra. Il padovano non ha mollato, provando a passare le due Honda di ALM all’esterno, riuscendoci con l’incrocio di traiettoria alla Prima Variante. Intanto davanti a tutti, Ley si è preso la prima posizione, sbarazzandosi di Butti e iniziando a mettere subito qualche metro di vantaggio.
A centro gruppo Taylor ha cercato di liberarsi di Junesung Park, ma ha dovuto iniziato a difendersi da un insidioso e veloce Covini.
All’inizio del terzo giro Simonov ha attaccato Butti, il quale ha dovuto arrendersi sia alla Cupra, ma anche al connazionale Baldan, scendendo in una sola curva dalla seconda alla quarta piazza. Il portacolori di PMA si è incollato agli scarichi della León, provando subito a prendere la seconda posizione.
Il pilota veneto non ha quindi tardato, andando all’attacco alla Prima Variante, con l’inizio del quarto passaggio. Dietro ai due, Covini è finito lungo alla stessa chicane, guadagnando diverse posizioni, rimanendo davanti a Junesung Park con cui ha poi lottato per il settimo posto. Volt è intanto scivolato proprio dalla lotta con il compagno di squadra, ai margini della Top10.
L’estone ha presto perso anche le prime dieci posizioni, dovendo cedere il passo anche a Briché. Intanto al quinto giro è arrivato il primo colpo di scena in ottica campionato perché Andersson si è fermato all’uscita della Variante della Roggia, mentre si trovava in tredicesima posizione. L’arresto della Cupra di Monlau ha costretto la Safety Car a scendere in pista a quindici minuti dalla fine, ricompattando il gruppo e soprattutto annullando il vantaggio che Ley aveva costruito sul gruppo.
Durante la neutralizzazione, ulteriore lavoro è arrivato per i commissari in quanto anche la vettura di Sargeant si è fermata lungo il tracciato, questa volta con il fumo in uscita dal cofano motore dell’Audi di Vannin Motorsport.
La corsa è ripresa a poco più di sei minuti più un giro alla bandiera a scacchi, mentre si è consumato un altro colpo di scena perché Taylor ha iniziato a rallentare perdendo posizione dopo posizione fino a piantarsi dopo la Variante della Roggia. Momenti drammatici per PMA Motorsport che, oltre a dover guardare impotente l’ennesimo ko di Nicolas Taylor a Monza, ha visto anche il ritiro di Sandro Pelatti.
La Safety Car è quindi tornata in azione dopo nemmeno un giro trascorso in bandiera verde, rimanendo al comando del gruppo fino al termine del penultimo giro della corsa.
Con un solo giro rimasto, Baldan ha provato a incollarsi agli scarichi della Hyundai Elantra N, ma senza opportunità di infilarsi su Ley, in quanto l’inglese ha ben difeso l’interno della Prima Variante. Alle spalle dei primi, Briché, Shepherd e Covini si sono trovati in lotta per la quinta posizione, ma mentre l’inglese e l’italiano sono finiti in testacoda e insabbiati in uscita dalla Roggia, il transalpino ha continuato la sua via, trovandosi in difesa di Junui Park.
Ley ha tagliato per primo il traguardo con incredibile fortuna in quanto la sua Elantra N EV ha forato giusto pochi metri dopo essere transitato sotto la bandiera a scacchi.
CLASSIFICA E PROSSIMO APPUNTAMENTO
Grazie al terzo e quarto posto conquistati nelle due gare, Marco Butti è volato dalla terza posizione in classifica a -21 dopo le qualifiche di ieri alla leadership del campionato a +11 su Alex Ley, che invece è balzato dalla quinta alla seconda piazza in classifica. Nicolas Taylor, arrivato a Monza da leader del campionato con 14 punti di margine sul secondo, si trova ora terzo a 19 lunghezze di ritardo dalla prima posizione.
- Marco Butti – 174 pts
- Alex Ley – 163 pts
- Nicolas Taylor – 155 pts
- Viktor Andersson – 151 pts
- Nicola Baldan – 150 pts
Un ultimo round è rimasto prima che l’ultima bandiera a scacchi venga sventolata decretando il campione 2026 del TCR Europe. La serie regionale tornerà in pista per l’ultima volta a Barcellona, tra un mese, nel weekend del 23-25 ottobre.
Immagine di copertina: TCR Europe
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