La stagione di Ley si apre con due pole su due nel TCR Europe
Questo venerdì si chiude rispettando quanto visto anche nelle precedenti tre sessioni, ossia con una Hyundai al comando. In questo caso a dettare legge a Spa, sede del primo evento del TCR Europe Cup, è stato Alex Ley che con un tempo prima dominante, ma poi ridimensionato, ha siglato la seconda pole position consecutiva in ambito continentale.
Il britannico ha abbassato di un secondo il record sul giro fatto segnare undici mesi fa e sembrava poter essere inarrivabile. Con lo scorrere del Q2 diversi hanno provato ad avvicinarsi, ma nessuno è riuscito a superarlo: nemmeno sé stesso. Chi ci è andato più vicino è stato Viktor Andersson, che dopo un Mugello altalenante, ha ingranato la giusta marcia anche in Europa con Monlau e si è preso la prima fila.
Ad interrompere il dominio di Hyundai non solo Cupra, ma anche Honda per merito di Jenson Brickley. Il campione in carica si è infilato in terza piazza relegando Junesung Park alla quarta. La vera, grande assente di questa giornata è stata Audi: sesto tempo di Concepción come miglior riferimento e oltre sette decimi di gap pagati dal battistrada.
CRONACA DELLA SESSIONE
La prima qualifica del weekend è iniziata sullo andamento del resto giornata, con le Hyundai al comando. L’unica differenza sta nei tempi fatti registrare, perché da subito Ley si è posto in cima alla classifica, ma con un ritmo irraggiungibile da tutti gli altri. Il leader del campionato europeo ha infatti stampato il riferimento di 2:26.170, demolendo di un secondo il record della pista fatto segnare la passata stagione.
Nemmeno il suo compagno di marca Junesung Park è riuscito a tenere le stesse prestazioni, in quanto al primo tentativo ha comunque pagato sette decimi di gap.
Il primo degli altri, al giro di boa, è stato il campione in carica Brickley, a nove decimi dal battistrada, seguito a Andersson e Felipe Fernández a un secondo. Proprio lo spagnolo ha quasi replicato il tempo che lo aveva portato in pole lo scorso anno, mancandolo di circa mezzo decimo.
A sei minuti dal termine tutti i piloti sono tornati in pista per lanciarsi verso l’ultimo tentativo per staccare il miglior risultato possibile.
Il primo a fare un passo in avanti è stato Tiago Pernía – rimasto a secco di riscontri validi nel primo tentativo a causa dei track limits – il quale si è spinto fino alla sesta posizione a meno di un decimo dalla Honda davanti a sé.
A cercare di contrastare la fuga di Hyundai ci ha provato Brickley, che ha messo a segno il secondo tempo a due decimi dal vertice, portandosi dietro poco dopo Fernández, salito in terza piazza ma con poco meno di sei decimi di ritardo.
Quello che più si è avvicinato a Ley è stato però Andersson, sceso sotto il decimo di gap al suo ultimo tentativo, mentre Park – migliorandosi – è rientrato in possesso solo del posto in seconda fila, scalzando nuovamente Fernández.
Negli ultimi secondi solo Taylor ha fatto progressi, tornando davanti a Tiago Pernía, per rimanere comunque in quarta fila. Nessuno invece è riuscito a scalfire minimamente il tempo mostruoso fatto segnare da Ley; nemmeno dal britannico stesso.
Alex Ley conquista quindi la prima pole position della storia del TCR Europe Cup, nonché la seconda consecutiva in ambito regionale dopo quella del Mugello. Seconda posizione per Viktor Andersson e terza per Jenson Brickley che negano a Hyundai il dominio con una prima fila formata solo dalle Elantra N.
Terza fila tutta spagnola con Felipe Fernández e Santiago Concepción vicini come un anno fa, ma quattro posizioni peggio per entrambi. Lo spagnolo di Aikoa è anche il migliore delle Audi avendo messo dietro di sé anche Nicolas Taylor e Giacomo Prandelli (nono). Debutto difficile a Spa per Tiago Pernía che si accontenta dell’ottavo posto, mentre a chiudere la griglia Sandro Pelatti, unico a non scendere sotto i 2:30.
Questa è la griglia della prima gara del TCR Europe Cup che si disputerà domani pomeriggio alle 17:00, mentre domani mattina alle 9 le vetture torneranno in pista, ma con i restanti piloti per la seconda qualifica che determinerà lo schieramento della corsa domenicale.
Immagine di copertina: TCR Europe
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