Oltre venti auto al via e tanti team con line up incredibili, pronti a contendersi il titolo europeo, tra i più difficili di sempre
Sicuramente quella del TCR Europe sta per cominciare è una delle stagioni più attese degli ultimi anni e, soprattutto, sarà una delle più combattute e imprevedibili. Tanti talenti di altissimo livello presenti sulla griglia, quattro campioni nazionali in carica e line up incredibili si sfideranno dal Mugello fino a Barcellona per decidere chi sarà il nuovo campione europeo.
Tre squadre con formazioni di punta e tante altre che presentano piloti consolidati e dalla grande esperienza nelle corse TCR, oltre a qualche interessante new-entry, daranno vista a sei eventi di cui sarà impossibile perdersi anche solo un secondo.
Dopo un 2025 deciso sul numero di secondi posti, dato che Jenson Brickley e Teddy Clairet non hanno avuto nemmeno un punto e una vittoria di differenza sotto l’ultima bandiera a scacchi, il 2026 si preannuncia ancora meno scontato, anche se alcune formazioni potrebbero ammazzare la concorrenza.
In questa anteprima stagionale andremo ad analizzare chi saranno i protagonisti della nona stagione del TCR Europe (per come lo conosciamo, altrimenti si parla dell’undicesima in generale, ndr), scoprendo chi potrebbero essere i principali indiziati al primo posto conclusivo.
CUPRA
Si inizia dalla vettura che lo scorso anno ha portato a casa quasi tutto: Titolo Piloti, Titolo Junior e Titolo Squadre, lasciandosi sfuggire quello Diamond ma solo per assenza di rappresentanti in questa classe. Monlau Motorsport ha rivoluzionato la propria formazione, salutando il campione Jenson Brickley – ora diretto verso il TCR World Tour – ed Eric Gené, che ha cambiato tipologia di vettura, per dare il benvenuto al contendente al titolo 2025 Marco Butti, al campione in carica del TCR UK Adam Shepherd e a Viktor Andersson, che dopo anni si è lasciato alle spalle la sua Lynk & Co arancione.
Monlau ha tutte le carte in regola per poter puntare alla riconferma di ognuno dei trofei guadagnati la passata stagione, anche se a differenza dello scorso anno solo il britannico può vantare già esperienza pregressa con la León VZ, mentre l’italiano e lo svedese dovranno fronteggiare con uno nuovo stile di guida rispetto alle rispettive precedenti vetture.
Cupra quest’anno non sarà solo Monlau, ma anche SP Compétition ed Herrero Racing. La prima compagine francese ritorna dopo un anno di assenza, schierando l’esordiente Tom Chiappe – di derivazione motonautica – e il bicampione Mikhail Simonov, vincitore negli ultimi due anni dei titoli nazionali del suo paese. La seconda squadra è invece al debutto nel TCR, così come lo è il suo pilota Victor Weyrich, quindi per loro sarà tutto un punto interrogativo da scoprire.
#9 – Tom Chiappe (FRA) – SP Compétition
#10 – Viktor Andersson (SWE) – Monlau Motorsport [Young]
#72 – Sandro Pelatti (ITA) – PMA Motorsport [Wildcart / Diamond]
#74 – Victor Weyrich (FRA) – Herrero Racing
#111 – Marco Butti (ITA) – Monlau Motorsport [Young]
#112 – Mikhail Simonov (ND) – SP Compétition
#117 – Adam Shepherd (UK) – Monlau Motorsport
HONDA
Dopo aver perso il titolo all’ultimo weekend con Marco Butti e l’addio del pilota italiano, JAS ha risposto con l’asso nella manica, ovvero Mike Halder che torna nella serie europea a tre anni di distanza dall’ultima gara disputata, e lo fa aggiungendosi ai campioni 2024 di ALM Motorsport. La squadra estone ritroverà ancora una volta la sua punta storica Ruben Volt, ma accoglierà anche un altro pilota di rilievo come Max Hart, che dopo anni si è lasciato alle spalle Hyundai per entrare nel programma JAS Development Driver.
Honda significa anche RC2 Racing Team e Squadra Martino, quest’ultima new-entry nell’europeo, ma non nel TCR data la consolidata esperienza vincente nel TCR South America. Le due compagini vivranno sotto la stessa gestione e la squadra spagnola farà di tutto per riconfermare almeno il titolo Diamond ottenuto lo scorso anno da Víctor Fernández.
Assente in questo primo appuntamento, ma che potrebbe entrare più avanti nel corso della stagione, il team che proprio con Butti lo scorso anno ha quasi vinto il titolo piloti, MM Motorsport.
#7 – Mike Halder (GER) – ALM Motorsport
#19 – Felipe Fernández (ESP) – RC2 Racing Team
#37 – Victor Chan (HK) – RC2 Racing Team
#69 – Max Hart (IRL) – ALM Motorsport
#73 – Víctor Fernández (ESP) – RC2 Racing Team [Diamond]
#85 – Tiago Pernía (ARG) – Squadra Martino [Young]
AUDI
In lotta fino all’ultima gara con i fratelli Clairet, il marchio tedesco quest’anno dovrà fare a meno dei vice-campioni piloti e team – ritiratisi dalla serie all’ultimo minuto -, dovendosi affidare a due squadre di cui una che potrebbe seriamente puntare a prendere il posto della compagine transalpina. Se Aikoa Racing ha perso la sua punta di diamante Nicola Baldan, optando per una line-up giovanissima formata da Giacomo Prandelli e Santiago Concepción – all’esordio con la RS 3 LMS -, chi ci ha guadagnato è PMA Motorsport.
La squadra campione in carica del TCR Italy ha infatti affiancato al riconfermato Nicolas Taylor, proprio il pilota veneto, andando a mettere insieme tre titoli italiani che potrebbero spronarsi a vicenda per fare ancora meglio e probabilmente infilarsi nella lotta per la conquista dell’alloro.
#8 – Nicola Baldan (ITA) – PMA Motorsport
#17 – Nicolas Taylor (ITA) – PMA Motorsport [Young]
#22 – Giacomo Prandelli (ITA) – Aikoa Racing
#33 – Santiago Concepción (ESP) – Aikoa Racing [Young]
HYUNDAI
Nonostante le due gare vinte nel 2025, il costruttore coreano non è mai stato realmente in lotta per la prima posizione finale, anche se comunque Indigo Racing è riuscita, proprio grazie al successo di Junesung Park al photofinish, a guadagnarsi la Top3 tra i team. Proprio la squadra asiatica ha confermato la formazione ormai per il terzo anno di fila, mentre a far da novità è BRC Racing Team.
Il team italiano in realtà non è un primo ingresso assoluto perché torna sulla griglia del TCR Europe per la prima volta dal 2020, con la consolidata coppia formata da Gabriele Covini e Alex Ley, che ben ha dimostrato la passata stagione nel TCR Italy conquistando in totale due pole, due vittorie e il terzo posto in classifica piloti con il britannico.
#12 – Gabriele Covini – BRC Racing Team [Young]
#76 – Alex Ley – BRC Racing Team [Young]
#87 – Junui Park – Solite Indigo Racing [Young]
#97 – Junesung Park – Solite Indigo Racing
CALENDARIO
Confermati i sei appuntamenti classici da qualche anno a questa parte, con l’Italia che ospiterà però due dei round: quello inaugurale del Mugello e il penultimo a Monza. Escono di scena Portimão, Hockenheim, Misano e Red Bull Ring per far posto – oltre ai due sopracitati circuiti italiani – al rientro di Le Castellet e Hungaroring.
- 20-22 marzo – Mugello (Italia)
- 15-17 maggio – Spa-Francorchamps (Belgio)
- 5-7 giugno – Le Castellet (Francia)
- 3-5 luglio – Hungaroring (Ungheria)
- 25-27 settembre – Monza (Italia)
- 23-25 ottobre – Barcellona (Spagna)
ALBO D’ORO
Quel che è certo è che quest’anno avremo un nuovo nome sulla lista dei campioni della categoria, capeggiata da Mikel Azcona e Franco Girolami, che resteranno almeno per quest’anno gli unici a quota due titoli conquistati. Chi invece potrà tentare di agguantare un record è Monlau Motorsport, vincitrice degli ultimi due titoli piloti, che hanno reso la squadra spagnola la terza a infilare il back-to-back dopo DG Sport Compétition e Comtoyour Racing, ma che allo stesso tempo potrebbe essere la prima a farlo per tre volte di fila, oltre ad affiancare proprio la compagine belga alla quota assoluta di tre successi.
Negli anni Venti ha vinto sempre e solo un marchio appartenente al Gruppo Volkswagen, con Hyundai che non riesce a trovare il trionfo generale dal 2019 e Honda che invece va ancora a caccia del primo. Riuscirà uno di questi due costruttori a interrompere il dominio tedesco-spagnolo?
- 2016 | Pierre Yves-Corthals (Opel, DG Sport Compétition)
- 2017 | Aurélien Comte (Peugeot, DG Sport Compétition)
- 2018 | Mikel Azcona (Cupra, PCR Sport)
- 2019 | Josh Files (Hyundai, Target Competition)
- 2020 | Mehdi Bennani (Audi, Comtoyou Racing)
- 2021 | Mikel Azcona (Cupra, Volcano Motorsport)
- 2022 | Franco Girolami (Audi, Comtoyou Racing)
- 2023 | Tom Coronel (Audi, Comtoyou Racing)
- 2024 | Franco Girolami (Cupra, Monlau Motorsport)
- 2025 | Jenson Brickley (Cupra, Monlau Motorsport)
ANTEPRIMA MUGELLO
Il Mugello è l’unico tracciato a fare il suo esordio vero e proprio nel TCR Europe, diventando oltretutto il quinto impianto italiano a ospitare la categoria europea. Non ci sono quindi precedenti su cui fare affidamento, ma guardando all’ultimo round del TCR Italy corso qui lo scorso settembre, in quell’occasione ad essere imbattibile è stata Hyundai.
L’Elantra N non solo ha conquistato pole e vittoria con Michele Imberti, ma ha saputo attestarsi nelle prime posizioni anche con gli alfieri di BRC Racing Team, Gabriele Covini e Alex Ley, i quali potranno dunque cercare di fare un ottimo esordio riscattandosi dal mancato successo dello scorso anno.
Dal canto loro, tra i presenti sul questa griglia gli unici a vantare un successo sulle colline toscane – nel campionato italiano – sono Nicola Baldan (2017), Junesung Park (2024) e Nicolas Taylor (2025).
ORARI E TV
Il classico fine settimana del TCR Europe parte al venerdì con le due sessioni di prove libere a cui seguiranno qualifiche e gare. Essendo la 12h del Mugello l’evento principale del weekend, la prima corsa si disputerà sì al sabato, ma solo alle 18 ritrovandosi quasi a fronteggiare il calar del sole (anche se non come avvenuto a Misano lo scorso anno, ndr).
- FP1 | Venerdì 11:05
- FP2 | Venerdì 15:35
- Qualifiche | Sabato 10:55
- Gara 1 | Sabato 18:00, LIVE su Youtube [TCR TV (EN) e Parc Fermé TV (IT)]
- Gara 2 | Domenica 11:00, LIVE su Youtube [TCR TV (EN) e Parc Fermé TV (IT)]
Immagine di copertina: TCR Europe
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