Il pilota finlandese non gareggerà quest’anno in Super Formula per motivi medici. Nonaka lo sostituirà in KCMG nel weekend inaugurale a Motegi.
Un fulmine a ciel sereno si è abbattuto sul mondo della Super Formula a sole due settimane dal via del campionato 2026, dove non ci sarà Kalle Rovanpera. Il pilota finlandese, infatti, ha annunciato quest’oggi la propria rinuncia a prender parte all’intera stagione.
L’ex stella del WRC ha dato forfait per motivi medici, il tutto dopo aver disputato regolarmente la due giorni di test pre-stagionali di Suzuka lo scorso febbraio. Il suo percorso di avvicinamento al campionato, però, è stato pesantemente condizionato da due precedenti stop per motivi fisici: il primo a dicembre durante i test post-stagionali a Suzuka, quando dovette dare forfait dopo la prima sessione della prima giornata per via dell’insorgenza di vertigine posizionale parossistica benigna, un disturbo riscontrato all’interno dell’orecchio.
Il secondo stop forzato per Rovanpera è arrivato in inverno durante la sua partecipazione al campionato di Formula Regional Oceania Trophy, quando sempre per motivi di salute è stato costretto a saltare il weekend finale di Highlands, solamente una settimana dopo il suo primo podio in monoposto ottenuto sul bagnato a Teretonga.
Il pilota finlandese si è aperto così sui social riguardante questa decisione: “Mi prenderò una pausa dalle prossime gare e dalla mia partecipazione alla stagione di Super Formula di quest’anno. Convivo con problemi di salute già da un periodo piuttosto lungo, che quest’anno si sono aggravati. Al momento le mie condizioni di salute non mi permettono di continuare in sicurezza. Ora la mia priorità è risolvere questo problema. I riscontri e i progressi di quest’anno dimostrano che questo progetto ha un buon potenziale. Il mio capitolo nelle corse in circuito non è ancora finito. Mi dispiace moltissimo per coloro che speravano di vedermi in pista. Non vedo l’ora di vedervi tutti al più presto! Sono grato a Morizo, TGR e ai miei partner per la loro cura e per essermi stati vicini, e continuerò a lavorare sodo per tornare più forte di prima. Grazie per la vostra comprensione e per il vostro continuo supporto.”
Akio Toyoda, Chairman di Toyota Motor Corporation, ha rilasciato questo comunicato riguardo il passo indietro di Rovanpera: “Kalle rinuncia a disputare le prossime gare. Si è dedicato anima e corpo alle sfide in monoposto, spinto da un profondo e incrollabile desiderio di crescere. Ogni volta che scendeva in pista per dei test privati, la sua velocità era evidente. L’ho visto spingere sempre di più, imparare sempre di più e migliorare costantemente i suoi tempi sul giro. Eppure, nonostante la passione e i progressi, il suo fisico non riusciva più a reggere. Dopo una valutazione medica, siamo giunti alla dolorosa conclusione che continuare a gareggiare non sarebbe stata la scelta giusta per lui. Come Morizo, questa decisione mi ha pesato molto. Mi sono chiesto cosa significasse davvero lasciarlo inseguire la velocità e cosa significasse proteggere qualcuno in cui credo. Alla fine, bilanciando queste responsabilità, ho deciso di sospendere la sua partecipazione alla stagione di Super Formula di quest’anno. A tutti coloro che sono coinvolti e a tutti i fan che lo hanno sostenuto con tanto affetto, chiedo sinceramente scusa per non essere riusciti a soddisfare le vostre aspettative. Ma vi prego di crederci: la sua sfida nelle corse in circuito è tutt’altro che finita. Il suo amore per le auto e la sua voglia di migliorare non si spegneranno. Come Morizo, continuerò a stargli accanto, non solo come collega pilota, ma come compagno di squadra che crede in lui con tutto il cuore.”
Rovanpera avrebbe disputato la propria stagione d’esordio in Super Formula con KCMG, che ha annunciato la presenza di Seita Nonaka al suo posto per il round inaugurale del campionato 2026 a Motegi, con tanto di cambio numero di gara dal #69 riservato al finlandese al #9 che il team utilizzerà quest’anno.
Nonaka, ingaggiato come pilota di riserva ad inizio anno, tornerà a gareggiare con KCMG dal weekend di Motegi dello scorso anno, dove ottenne il suo primo piazzamento a punti in Super Formula nel quarto round del campionato 2025 chiudendo in ottava posizione. La sua presenza al volante della #9 è al momento confermata solamente per il primo fine settimana stagionale, in attesa di ulteriori informazioni da parte del team su chi sarà il compagno di squadra di Kenta Yamashita per il resto del campionato.
Immagini: Twitter / GAZOO Racing
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