Dopo nove stagioni di sodalizio, le strade di Rea e Kawasaki si separano. Yamaha SBK sceglie il nordirlandese.
Nella storia del motorsport esistono alcune unioni che sembrano destinate a durare per sempre, fino quantomeno all’uscita di scena di una delle due parti. Jonathan Rea e Kawasaki Racing in SBK entravano di diritto in questa lista dopo la conquista di sei titoli piloti consecutivi tra il 2015 ed il 2020, almeno fino a poche ore fa.
Queste sono state le parole con cui il pilota di Ballymena ha saluto il box verde: “Voglio ringraziare tutti coloro che fanno parte di KMC e KRT per aver creduto in me e per avermi dato l’occasione di arrivare al mio massimo livello. Ho imparato tanto e sono cresciuto tanto sia come persona che come pilota fin dal primo giorno che sono salito sulla Ninja ZX-10R ufficiale. Ovviamente la vittoria di sei titoli mondiali consecutivi in SBK rappresenterà per sempre l’apice raggiunto con Kawasaki; ma ci saranno anche dei momenti memorabili come le lezioni di vita apprese e le risate che porterò con me anche in futuro. Ovviamente l’obiettivo è quello di completare la stagione 2023 nel miglior modo possibile con il grande impegno che abbiamo sempre dimostrato. Tutto ciò che abbiamo vissuto insieme mi rende davvero orgoglioso senza tralasciare la gioia e la felicità che abbiamo regalato ai tifosi e ai proprietari di Kawasaki in tutto il mondo. Questo non è un addio dato che non è possibile dire addio a una famiglia ma è semplicemente la fine di questo incredibile capitolo. Auguro a KRT tutto il meglio per il futuro. Ci vediamo in pista”.
Guim Roda, team manager Kawasaki, ha salutato così il proprio pupillo: “Nella vita come in gara le priorità definiscono il percorso da seguire. Sono molto contento e orgoglioso del fatto che nel corso di questi nove anni ‘Jonny’ abbia definito le sue priorità con KRT e che ci abbia regalato così tanti successi. Considero me stesso, il nostro team, Kawasaki e tutti i nostri fan in tutto il mondo, privilegiati ad aver fatto parte di questo viaggio insieme. Qualunque direzione intraprenderà per il futuro, spero possa continuare a crescere come pilota. Ora l’obiettivo che abbiamo è quello di terminare al meglio la stagione 2023 con i mezzi che abbiamo a disposizione in questa annata. Come sempre andremo alla ricerca di miglioramenti per acquisire più vantaggi possibili. KRT è determinata nel regalare il miglior spettacolo possibile con Jonny nei quattro round che mancano alla fine in sella alla formidabile e impressionante Ninja ZX-10RR della quale è divenuto sinonimo”.
Al termine di questa stagione, il #65 lascerà il team Provec e si accaserà con la diretta rivale Yamaha. Rea si appresta a guidare per il terzo marchio giapponese nella propria carriera in Superbike, ripensando allo storico debutto avvenuto a fine 2009 con Honda. L’accordo che lega Rea ad Iwata è biennale, per il 2024 e 2025.
E’ così che Eric de Seynes, amministratore delegato di Yamaha Motor Europe, ha annunciato il passaggio alla concorrente nipponica del sei volte iridato: “Siamo molto contenti di dare il benvenuto a Jonathan all’interno della famiglia Yamaha e siamo molto motivati nel collaborare con lui per il futuro. Condividiamo la stessa ambizione di vittoria e la stessa passione per la SBK. Anche noi come lui in epoca recente abbiamo vinto il titolo iridato e vogliamo tornare ancora una volta al vertice. La guida di Jonathan, la determinazione e la fame di successi sono stati costanti nel corso della sua carriera e queste qualità contribuiranno al nostro futuro di comune successo. Crediamo davvero che Jonathan riuscirà a incrementare il suo bottino di titoli mondiali, scrivendo ancora di più il proprio nome nei libri di storia e siamo fiduciosi sul fatto che ce la farà insieme a noi. Stiamo lavorando intensamente per migliorare ancora di più la nostra Yamaha R1 per essere sicuri che ‘Jonny’ abbia tutto ciò di cui ha bisogno per la sua esperienza in Yamaha nel 2024 e 2025”.
Con l’addio di Rea alla “Verdona” si chiude un’era, quella del sodalizio più vincente di sempre nella storia delle derivate. Jonathan affiancherà Andrea Locatelli il prossimo anno, mentre c’è curiosità per sapere chi prenderà il posto accanto ad Alex Lowes. Scott Redding ad Axel Bassani sembrerebbero i candidati più in voga.
Fonte immagine: yamaha-racing.com
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