Le penalità in griglia di McLaughlin, Palou e Malukas regalano così la pole per Gara 1 a Pato O’Ward, mentre il leader del campionato Alex Palou scatterà davanti a tutti nella seconda tappa del weekend.
Dopo quasi un anno dall’ultima pole position in IndyCar, al Milwaukee Mile Pato O’Ward scatterà davanti a tutti per la prima delle due gare del penultimo weekend stagionale, ovvero la Snap-on Makers and Fixers 250: il pilota messicano di Arrow McLaren non è stato il più veloce della sessione, ma con le nove posizioni di penalità in griglia per il cambio dei motori sulle vetture di McLaughlin, Palou e Malukas partirà in prima piazza nella tappa di questa sera. Per Gara 2, invece, Alex Palou nega la seconda gioia ad O’Ward, strappando così l’ottava pole stagionale per soli 0.008 mph, un distacco sul giro di meno di un decimo di millesimo di secondo!
Lap 1
Il più veloce nel primo dei due giri di qualifica è stato Scott McLaughlin con un impressionante 165.536 mph registrati nel suo tentativo, per distacco il migliore della griglia, davanti ad Alex Palou (164.147) e David Malukas (164.058). I tre piloti, però, devono scontare in Gara 1 una penalità di nove posizioni per il cambio dei rispettivi motori, facendoli scivolare rispettivamente in decima, undicesima e dodicesima posizione, e consegnando di fatto la pole position per la tappa di questa sera a Pato O’ward, il quale ha registrato il quarto tempo con la media di 164.019 mph, davanti allo specialista degli ovali Josef Newgarden (163.771).
Sesta piazza per Will Power (163.220), seguito da un grandissimo Dennis Hauger in settima posizione (163.192): un exploit incredibile quello del rookie di Dale Coyne Racing, considerando che precedentemente il suo miglior risultato in qualifica su un ovale era la ventiduesima posizione; stasera, Hauger, scatterà addirittura in quarta piazza! Guadagnano tre posizioni anche Felix Rosenqvist (163.183), Louis Foster (163.011) e Christian Lundgaard (162.573), rispettivamente autori dell’ottavo, nono e decimo tempo, così come Alexander Rossi (162.536) e Romain Grosjean (162.379). Tredicesimo tempo per Mick Schumacher (162.344), mentre chiudono in Top 15 anche Marcus Ericsson (161.896) e Scott Dixon (161.820).
Solo diciottesimo il vincitore in carica della Snap-On 250 Christian Rasmussen, alle prese con la macchina di riserva dopo l’incidente nelle prove del venerdì con Kyle Kirkwood, il quale è soltanto ventiduesimo: il primo inseguitore in classifica di Palou non ha avuto proprio il feeling con la vettura riparata dopo il botto di ieri, tant’è che si è trovato addirittura in difficoltà già nel warm-up lap.
“Ne sono soddisfatto“, ha detto O’Ward. “Sono davvero contento della mia macchina e credo proprio che potremo vivere un ottimo fine settimana. Penso che sarebbe un bel modo per chiudere questo campionato sugli ovali, che quest’anno è stato un po’ più difficile per noi“.
“Sono contento, è stato sicuramente un ottimo giro“, ha affermato McLaughlin. “Voglio solo offrire un bello spettacolo, qualunque sia la nostra posizione in griglia. Daremo il massimo e vedremo dove arriveremo“.
Lap 2
Nel secondo giro di qualifica al Milwaukee Mile, Alex Palou si è imposto su Pato O’Ward all’ultimo negando così la seconda pole consecutiva al messicano: il pilota spagnolo è stato impeccabile nel suo secondo tentativo, battendo con la media di 164.658 mph il rivale di Arrow McLaren, il quale è stato solamente 0.003 mph più lento, ovvero meno di una frazione di millesimo di secondo! O’Ward scatterà comunque dalla seconda piazza domani, davanti a Josef Newgarden (163.767) ed un sorprendente Mick Schumacher, il quale porta la #45 di Rahal Letterman Lanigan Racing in quarta posizione con la media di 163.244 mph: per il pilota tedesco si tratta del miglior risultato in qualifica, così come già aveva dimostrato a Phoenix, anche lì quarto in qualifica; completa la Top 5 per Gara 2 Will Power (163.243), il quale ha lottato contro la sua Andretti nella seconda run.
Terza fila anche per Louis Foster (162.910), mentre in settima piazza troviamo Felix Rosenqvist (162.667), seguito da Scott McLaughlin (162.560): il pilota del Team Penske ha sofferto nell’ultimo tentativo di qualifica, soprattutto nella seconda metà del giro, lottando contro il grip mancante dopo il primo tempo realizzato. Nona posizione per Marcus Armstrong (162.331), davanti a Scott Dixon (162.153) e Christian Lundgaard (162.087). Rientrano nei primi quindici in questa seconda run di qualifica anche Rinus VeeKay (161.776), dodicesimo, e Marcus Ericsson (161.623), tredicesimo, mentre partirà soltanto in quattordicesima piazza David Malukas (161.615), anche lui dopo aver sofferto come McLaughlin nell’ultima parte del giro; dietro al pilota del Team Penske si posiziona Dennis Hauger, quindicesimo con la media di 161.253 mph.
Malissimo invece Kyle Kirkwood anche nel secondo tentativo di qualifica: il pilota di Andretti Global non è andato oltre la ventiquattresima piazza con la sua media di mph; Kirkwood sarà chiamato così ad una doppia rimonta in questi due giorni per tenere vive le speranze di titolo fino a Laguna Seca.
“Preferirei non dover scontare quella penalità (in Gara 1, nda), ma questo è probabilmente l’unico posto in cui, se hai una macchina veloce e ti senti a tuo agio alla guida, hai abbastanza giri a disposizione per rimontare“, ha dichiarato Palou dopo la qualifica. “Mi sentivo davvero a mio agio con la vettura“.
Terminata la sessione di qualifica, i piloti ritorneranno in pista tra qualche ora per la prima delle due gare al Milwaukee Mile, la Snap-On Makers and Fixers 250, con la green flag che verrà sventolata alle 20:50 italiane: con Kirkwood che scatterà nelle retrovie, Alex Palou può già chiudere i conti per il quinto titolo stasera!
Qui trovate i risultati completi della qualifica della Snap-On Makers and Fixers 250.
Fonte immagini: indycar.com
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