Il marchio di lusso della Honda ha confermato ufficialmente il suo ritiro dal campionato IMSA al termine della stagione, ponendo una pausa al programma GTP dopo 9 anni nel campionato americano.
Dopo i rumors degli ultimi giorni, Acura ha ufficializzato l’uscita dal campionato IMSA al termine della stagione, a seguito delle significative perdite finanziarie subite dalla società madre Honda in relazione alle vendite di veicoli elettrici. L’annuncio arriva pochi giorni dopo la vittoria di Acura con la #93 di Renger van der Zande e Nick Yelloly al Grand Prix di Long Beach, e metterà in pausa il programma legato alla Acura ARX-06 LMDh.
Acura era rientrata nel campionato nel 2018, quando debuttò la ARX-05 DPi portata in pista insieme al Team Penske, vettura con la quale il marchio giapponese ha conquistato due titoli consecutivi nel 2019-20, prima che il programma venisse suddiviso tra le vetture di Wayne Taylor Racing e Meyer Shank Racing. Un terzo titolo per la casa automobilistica è stato vinto nel 2022 da MSR, nell’ultimo anno dell’era DPi. Meyer Shank Racing ha poi assunto la piena gestione del programma ARX-06 GTP nel 2025, con HRC US che ha assunto un ruolo più importante nella progettazione e gestione dell’Acura #93, la vettura vincitrice a Long Beach.
Questo annuncio spezza anche la possibilità di vedere Acura nel WEC nei prossimi anni, sebbene fino alla fine di gennaio persistessero voci di un possibile coinvolgimento nel Campionato Endurance e nella nuova categoria Hypercar dell’Asian Le Mans Series. Inoltre, il comunicato conferma in modo più ampio l’intenzione di Acura di espandere la propria presenza in IndyCar in futuro, con la sponsorizzazione del marchio giapponese che sarà presente sulla vettura di Marcus Armstrong iscritta da Meyer Shank Racing alla 500 Miglia di Indianapolis di quest’anno.
“Siamo estremamente orgogliosi di quanto abbiamo realizzato in quest’era delle corse prototipi Acura, iniziata nel 2018 con l’introduzione dell’Acura ARX-05, e ci impegniamo a competere per il campionato nella categoria GTP dell’IMSA fino al 2026 con l’Acura ARX-06 Hybrid”, ha dichiarato David Salters, Presidente di Honda Racing Corporation USA.
“In questo periodo abbiamo conquistato 25 vittorie, 34 pole position e 10 campionati e non vediamo l’ora di concludere il 2026 in bellezza. Voglio ringraziare tutte le talentuose donne e gli uomini di HRC US, Acura, Meyer Shank Racing e ORECA che hanno lavorato instancabilmente per portarci dove siamo ora in questo campionato GTP altamente competitivo.” ha concluso Salters.
Con l’addio di Acura al termine dell’anno, la classe GTP dell’IMSA sarà probabilmente composta da quattro case costruttrici, salvo ovviamente un ingresso di un team cliente: infatti, anche se il marchio uscirà ufficialmente dal campionato, non è stata rilasciata alcuna dichiarazione in merito alla possibilità di vedere le due ARX-06 in azione tramite squadre clienti, né il prossimo anno né in futuro.
Dopo l’ufficialità del ritiro di Acura, l’IMSA ritornerà in azione con il Motul Course de Monterey a Laguna Seca, gara da 160 minuti in programma il prossimo 3 maggio in cui prenderanno parte le vetture GTP, GTD Pro e GTD.
Media: IMSA Photo
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