Il campione della Season 3 di Formula E ha annunciato la propria decisione di appendere il casco al chiodo al termine del campionato attuale. Rimarrà il Lola Yamaha ABT come pilota di sviluppo per la Gen4.
Una leggenda della Formula E è pronta a lasciare la scena: Lucas Di Grassi ha annunciato ieri il ritiro dal motorsport al termine dell’attuale Season 12, appendendo così il casco al chiodo all’età di 41 anni al termine di una vita intera dedicata a questo sport.
La nomea di leggenda della Formula E nominata in precedenza non è casuale, dato che il pilota brasiliano ha gareggiato nella categoria Full Electric sin dalla sua prima gara nel 2014, diventandone il primo storico vincitore nella cornice di Pechino e laureandosi successivamente campione al termine della Season 3. In Formula E, Di Grassi vanta un bottino di 154 gare disputate (record All Time), 13 vittorie, 41 podi (l’ultimo lo scorso anno a Miami), 4 pole position e 1077 punti ottenuti.
Nella sua carriera Di Grassi vanta anche una stagione in Formula 1 nel 2010, trascorsa al volante della Virgin Racing in cui non riuscì ad ottenere punti iridati ed ottenne come miglior risultato un 14° posto nel GP di Malesia. Conclusa l’esperienza in F1, Di Grassi ha gareggiato in seguito nel WEC con Audi, vantando tre podi alla 24h di Le Mans nel 2013, 2014 e 2016, anno in cui ha chiuso il campionato al secondo posto insieme ad Oliver Jarvis e Loic Duval.
Di Grassi ha annunciato il ritiro tramite un video pubblicato sui propri canali social, utilizzando queste parole: “Dopo una vita dedicata alle corse, il 2026 segnerà la mia ultima stagione da pilota professionista e l’inizio di un nuovo capitolo. Il motorsport è stato la mia vita da sempre, dandomi disciplina e grinta prima ancora che ne comprendessi il bisogno, e uno scopo nei momenti in cui la strada da percorrere era tutt’altro che chiara. Dai sobborghi di San Paolo a Monaco, le corse hanno plasmato la mia vita in modi che non avrei mai potuto immaginare. Mi hanno cambiato profondamente come pilota, come persona, come padre e come essere umano. Ho dato tutto me stesso a questo sport e, in cambio, mi ha regalato una vita che va ben oltre ogni mio sogno.”
“Sono profondamente grato alla mia famiglia, che mi ha sostenuto fin dal primo giorno, in ogni sacrificio, decisione difficile, vittoria e sconfitta. Senza il loro amore, la loro pazienza e la loro fiducia, nulla di tutto ciò sarebbe stato possibile. È con loro, in particolare con la mia meravigliosa moglie e i miei figli, che ho preso questa decisione. Vorrei ringraziare in modo speciale la Formula E, dove ho trascorso gli ultimi quattordici anni circondato da persone straordinarie, persone che hanno iniziato scrivendo su dei tovaglioli e hanno creato un campionato incredibile che ora considero la mia casa. Questa decisione arriva con emozione, ma anche con serenità. Ogni grande gara ha un ultimo giro, e voglio che il mio sia percorso con la stessa intensità, lo stesso impegno e lo stesso amore che mi hanno portato fin qui. Darò tutto nelle mie ultime gare e presto condividerò con voi ulteriori notizie sul brillante futuro che mi attende.”
Nonostante il ritiro dalle corse Di Grassi rimarrà coinvolto nel progetto Lola Yamaha ABT, dedicandosi allo sviluppo della vettura Gen4 già nel corso di questa stagione.
Mark Preston, Team Principal di Lola Yamaha ABT, ha commentato così il ritiro del proprio pilota: “Siamo molto orgogliosi di essere il team con cui Lucas concluderà la sua carriera agonistica professionistica. Il suo contributo alla Formula E è ineguagliabile e ha svolto un ruolo fondamentale nel ritorno di Lola ai massimi livelli del motorsport. Non vediamo l’ora di scoprire cosa farà in futuro, sia in questa serie che oltre”.
Alle parole di Preston si aggiungono quelle di Thomas Biermeier, CEO di ABT Sportsline: “Lucas ha plasmato il progetto Formula E di ABT fin dal primo giorno ed è a tutti gli effetti parte della famiglia ABT. Ha svolto un ruolo chiave nella costruzione e nello sviluppo del nostro programma, apportando la sua esperienza e la sua visione. La vittoria del campionato nel 2017 è stata il meritato coronamento del suo percorso e una pietra miliare nella nostra storia. Lucas è sempre stato molto più di un semplice pilota. Era un leader, un combattente e un vero uomo squadra che ha avuto un impatto significativo sul nostro successo. Rimarrà per sempre un amico di ABT. Siamo molto grati per tutto ciò che abbiamo realizzato insieme e gli auguriamo tutto il meglio per il futuro.”
Alejandro Agag, co-fondatore e presidente della Formula E, ha dichiarato: “Lucas non è solo un pilota; fa parte della famiglia della Formula E. Fin dalla nascita della Formula E, che ha contribuito a plasmare, e dalla primissima gara di Pechino nel 2014, Lucas è stato un concorrente di spicco e una figura fondamentale per la crescita del campionato. La sua passione per le corse elettriche è stata preziosa per la serie. Anche se ci mancherà vederlo al volante, la sua eredità di Campione del Mondo e la sua passione per l’innovazione e la sostenibilità continuano a vivere in Formula E. Gli auguriamo il meglio per il suo futuro e non ho dubbi che continuerà a essere una forza trainante per il futuro del motorsport”.
Jeff Dodds, CEO di Formula E, ha concluso: “Lucas è stato sinonimo di Formula E fin dall’inizio. Non si è limitato a correre, ha creduto nella missione della mobilità elettrica fin dal primo giorno e il suo spirito competitivo ha contribuito a portare questa serie al livello attuale. Sebbene la fine di questa stagione rappresenti l’addio a un capitolo incredibile al volante, ci aspettiamo che Lucas rimanga strettamente coinvolto nel campionato anche in futuro. La sua influenza su questo sport avrà un impatto permanente. Vorrei ringraziarlo per il suo impegno e l’energia che ha portato in ogni gara; è stato un ambasciatore incredibile per quello che stiamo costruendo e so che darà il massimo fino all’ultimo centimetro della gara finale.”
Immagine: Lola Yamaha ABT Formula E
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