Il messicano di Campos firma la prima vittoria in Feature Race davanti a Yamakoshi e Slater. Gara senza punti per Ugochukwu e Naël, con la lotta al il titolo che si riapre completamente
Dopo il trionfo nella Sprint di Spielberg di qualche settimana fa, Ernesto Rivera ha conquistato anche la sua prima Feature Race di Formula 3 in quel di Spa-Francorchamps, completando una splendida rimonta e regalando a Campos Racing il secondo successo della sua stagione. Per il messicano si tratta anche della prima affermazione in una gara lunga, arrivata al termine di una corsa combattuta e condizionata nelle fasi iniziali dall’ingresso della Safety Car.
Alle sue spalle ha chiuso Hiyu Yamakoshi, autore di una gara solida condotta con grinta e grande acume tattico. Meno strategico del giapponese, invece, è stato Freddie Slater che dopo aver steccato completamente in partenza si è lanciato in una furiosa rimonta che lo ha visto risalire al comando delle operazioni salvo poi cedere il passo nel finale quando ha difeso stoicamente la terza posizione dagli attacchi di Mattia Colnaghi e Maciej Gładysz nel corso dell’ultima tornata.
Nonostante il crollo di prestazione il britannico lascia il Belgio con un risultato pesantissimo in chiave campionato: Ugo Ugochukwu e Théophile Naël, infatti, non hanno marcato punti ed ora Slater si trova a una sola lunghezza dalla vetta, con Ugochukwu ancora leader a quota 104 e Slater subito dietro a 103.
Taponen sorprende al via, poi entra la Safety Car
Slater partiva dalla pole position, ma allo spegnimento dei semafori non è riuscito a difendere il comando. Tuukka Taponen ha avuto uno spunto migliore e si è presentato per primo alla frenata de La Source, davanti a Yamakoshi ed allo stesso Slater.
L’ordine è cambiato nuovamente già lungo il Kemmel, dove Yamakoshi è riuscito a superare Taponen prima che la corsa venisse neutralizzata. La Safety Car è entrata in pista in seguito a un incidente che ha coinvolto diversi piloti.
Il cingalese Yevan David è rimasto bloccato nella ghiaia, mentre Matteo De Palo ed il thailandese Nandhavud Bhirombhakdi sono stati costretti al ritiro in pit lane. Epilogo amaro per il pilota romano. Nello stesso frangente Naël ha colpito il posteriore della monoposto di Taito Kato, danneggiando l’ala anteriore e riportando una foratura. Il francese è riuscito a tornare ai box, ma la sua gara è stata ormai compromessa.
Slater torna al comando, Rivera prepara la rimonta
Alla ripartenza Yamakoshi ha mantenuto la prima posizione, ma Slater ha rapidamente superato Taponen e si è riportato alle spalle del leader. Con l’attivazione del DRS, il britannico ha sfruttato la scia sul Kemmel Straight e all’ottavo giro è tornato al comando. Alle sue spalle, però, Rivera aveva già iniziato una rimonta impressionante.
Il messicano ha superato Taponen alla staccata di Les Combes, ma nel tentativo ha frenato molto tardi e ha colpito leggermente il retrotreno di Yamakoshi, perdendo una parte dell’endplate dell’ala anteriore. Il danno non gli ha impedito di proseguire con un ritmo elevatissimo.
Dopo aver raggiunto la seconda posizione, Rivera si è portato negli scarichi di Slater. Il pilota Trident ha provato a resistere, ma al dodicesimo giro il messicano ha utilizzato il DRS per completare il sorpasso e prendere il comando. Una volta davanti, Rivera ha immediatamente costruito un margine superiore al secondo, mettendosi al riparo dalla risposta degli avversari.
Yamakoshi supera Slater, battaglia fino all’ultimo giro
Nelle fasi finali Slater ha iniziato a soffrire maggiormente con gli pneumatici. Yamakoshi ne ha approfittato al tredicesimo giro, completando il sorpasso e prendendosi la seconda posizione. Il britannico si è così ritrovato costretto a difendersi da Colnaghi e Gładysz. I tre hanno affrontato l’ultimo giro racchiusi in pochi secondi, ma Slater è riuscito a mantenere il controllo e a salvare il gradino più basso del podio.
Colnaghi, alle prese con gomme ormai in difficoltà, non ha trovato lo spunto necessario per tentare l’attacco conclusivo e ha chiuso quarto davanti a Gładysz. Rivera ha invece tagliato il traguardo in solitaria, completando una prestazione di grande maturità dopo essere risalito fino al comando senza lasciarsi condizionare dal leggero danno riportato all’ala anteriore.
Ugochukwu fuori dai punti, Naël sprofonda
Giornata complicata per i due leader del campionato alla vigilia della gara. Ugochukwu ha provato a risalire nelle prime fasi, superando Ho e portandosi fino alla nona posizione, ma nel finale ha perso terreno e ha concluso fuori dalla zona punti.
Ancora più difficile la corsa di Naël, costretto a rientrare ai box dopo l’incidente avvenuto nelle battute iniziali e terminando la corsa ad un mestissimo 16esimo posto.
Il doppio passaggio a vuoto consente a Slater di riaprire completamente il campionato. Il britannico lascia Spa con 103 punti, appena uno in meno rispetto ai 104 di Ugochukwu, mentre Naël perde una preziosa occasione per restare agganciato alla coppia di testa.
Ordine d’arrivo provvisorio (Giro 15/15):
- E. Rivera – Leader
- H. Yamakoshi – +1.6
- F. Slater – +4.4
- M. Colnaghi – +4.9
- M. Gładysz – +5.3
- T. Kato – +7.8
- T. Taponen – +9.0
- J. Nakamura – +9.3
- A. Giusti – +10.6
- B. Badoer – +11.1
- N. Strømsted – +12.5
- N. Lacorte – +12.8
- B. Del Pino – +13.4
- P. Clerot – +14.1
- F. McClaughlin – +14.6
- T. Naël – +17.5 (1 pit stop)
- L. Sharp – +19.5
- J. Wharton – +22.1
- K. Le – +22.7
- W. Shin – +23.1
- U. Ugochukwu – +24.4
- G. Xie – +24.9
- J. Garfias – +25.0 (1 pit stop)
- E. Deligny – +27.5
- C. Ho – +29.0
- R. Escotto – +32.1
Ritirati:
- F. Barrichello – Ritirato (6 giri)
- M. De Palo – Ritirato (14 giri)
- Y. David – Stop
- N. Bhirombhakdi – Ritirato
Media: Red Bull
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