James Wharton riporta Prema Racing alla vittoria nella Sprint Race a Barcellona, dopo una lotta con Slater e Xie
A Barcellona, James Wharton è riuscito in un’impresa che dopo due anni sembrava smpre più lontana: riportare Prema Racing alla vittoria. L’australiano, sin dalle categorie minori, si è sempre trovato bene nel circuito spagnolo e anche questa volta è riuscito a dire la sua. Alle sue spalle sul podio si trova Freddie Slater che, seppur scontento di non essere riuscito a conquistare la vittoria, ha raccolto dei punti importanti in campionato, dove adesso si trova in seconda posizione. Nonostante le varie interruzioni, la Sprint Race di Barcellona ha regalato ai suoi spettatori sorpassi emozionanti ed alcuni colpi di scena.
La Gara
Ancor prima dello spegnimento dei semafori avvengono i primi problemi, con la vettura di Taito Kaito che rimane ferma in griglia durante il giro di formazione. Una volta che quest’ultimo è stato completato, la gara ha avuto inizio.
Xie ha avuto un’ottima partenza ed è riuscito a mantenere la prima posizione mentre dietro d lui Freddie Slater ha ottenuto tenacemente il secondo posto grazie ad un sorpasso nelle prime curve ai danni di James Wharton. Tuttavia al terzo giro l’australiano della Prema Racing si è ripreso la posizione di partenza, sorpassando l’avversario all’esterno in curva uno.
Il primo ritiro è stato quello di Mattia Colnaghi che, già dall’inizio della gara aveva accusato dei problemi tecnici alla vettura. A seguirlo Ernesto Rivera ha rallentato vistosamente in pista principale ed è stato costretto a lasciare la sua vettura in prossimità dell’ultima curva.
Al quinto giro, Wharton ha approfittato di un rallentamento di Xie per superarlo e salire in testa alla gara. Anche Freddie Slater, poco prima che venisse disposta la Virtual Safety Car per per la vettura di Rivera, è riuscito a superare Xie spedendolo in terza posizione. Successivamente, la direzione gara ha scelto di portare in pista la Safety Car per completare la messa in sicurezza del tracciato.
All’undicesimo giro, è stata sventolata la bandiera verde. Ugo Ugochukwu, cercando si superare Enzo Deligy per il sesto posto, ha perso il controllo della vettura in esterno e si è ritrovato in ghiaia un curva tre. Anche in questa occasione la Safety car è scesa in pista.
Alla ripartenza Matteo De Palo, che si trovava però lontano dalla zona punti, si è girato in prima curva cercando di difendersi da un sorpasso. L’italiano ha potuto riprendere la corsa nelle ultime posizioni della classifica. Nel frattempo, James Wharton ha cercato di estendere il suo distacco da Slater che però fino agli ultimi giri non sembrava darsi per vinto. Nel penultimo giro Gerrard Xie si è avvicinato al retrotreno di Slater, il quale con un giro lento aveva perso il DRS da Wharton. Questa lotta ha aiutato Taponen ad avvicinarsi al cinese della DAMS Lucas Oil ma, dopo un tentativo di sorpasso, ha dovuto accontentarsi della quarta posizione.
James Wharton conquista così la prima vittoria stagionale grazie ad una prova di forza e tenacia nonostante le varie partenze dopo la Safety Car; in questo modo Prema Racing ritorna sul gradino più alto del podio dopo un periodo di digiuno iniziato dopo la vittoria in Belgio nel 2024. Freddie Slater segue l’australiano in seconda posizione e si posiziona alle spalle di Ugochukwu nella classifica del campionato, a pari punti con l’americano. Gerrard Xie, dopo la vittoria ereditata a Monaco, continua in trend positivo e si aggiudica un ulteriore podio.
A completare la Top 10 sono Deligny, Del Pino, Yamakoshi, Nael, Sharp e Stromsted (autore di un’ottima rimonta dalla 22° posizione).
La Formula 3 tornerà domani in occasione della Feature Race alle 8.40.
La classifica
Immagine in copertina: Formula 3 su X
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