La Formula 1 torna nella terra del Sol Levante. In questo weekend si disputerà il Gran Premio del Giappone sulla pista di Suzuka, uno di quei circuiti vecchio stampo che tanto piacciono agli appassionati e ai piloti.

35° GRAN PREMIO DEL GIAPPONE
SUZUKA
Round 17/21 – 11/12/13 ottobre 2019
Gran Premio #1014

Si arriva in Giappone reduci dal Gran Premio di Russia che ha visto inaspettatamente una doppietta Mercedes, con Hamilton sul gradino più alto del podio seguito da Bottas e Leclerc. Inaspettatamente perchè le premesse per una nuova vittoria della rossa, la quarta di fila, c’erano tutte. Leclerc era scattato dalla pole e Vettel era riuscito a portarsi addirittura in prima posizione alla seconda curva. A quanto si è appreso faceva tutto parte di una strategia studiata a tavolino nella riunione pre-gara: Leclerc non si sarebbe mosso dalla sua linea in modo da consentire a Vettel di sfruttare la scia e sopravanzare così Hamilton che partiva secondo.

Tutto bene? Insomma. Fin dai primissimi giri era evidente che parte degli accordi prevedevano che Vettel cedesse la posizione al compagno per restituire il favore ricevuto. E invece nada. Vettel ha ignorato, memore forse di quanto successo a Monza, le indicazioni iniziali con conseguenti messaggi radio a tre tra il muretto, Leclerc e lo stesso Vettel. La prima sosta ai box ha rimesso a posto la situazione, ma ecco il colpo di scena: dopo il pit stop il tedesco accusa un problema alla parte elettrica del motore ed è costretto a ritirarsi. Hamilton, che non si era ancora fermato, approfitta della Virtual Safety Car per fare la sosta e portarsi così in testa. Leclerc, secondo, sceglie di fermarsi nuovamente per montare gomme soft, ma così facendo viene scavalcato da Bottas che non riuscirà più a passare.

Che i rapporti tra i due piloti del cavallino non fossero idilliaci lo si era già intuito, ma se la Ferrari davvero coltiva ambizioni iridate per il prossimo anno farebbe meglio a mettere subito in chiaro le cose tra i due. Nell’ipotesi di un mondiale equilibrato Hamilton godrebbe prevedibilmente dell’appoggio totale della squadra e del compagno mentre la Ferrari potrebbe vedere per buona parte di stagione i due piloti togliersi punti a vicenda e operare una scelta quando potrebbe essere troppo tardi.

Il Gran Premio del Giappone si disputa sul circuito di Suzuka, situato nella città omonima, nei pressi della più grande Nagoya. Il tracciato, unico nel suo genere, disegna un “otto” utilizzando un sottopasso e relativo cavalcavia. L’impianto è di proprietà della Honda: costruito all’interno di un grande parco giochi fu originariamente pensato per ospitare i test della casa giapponese. Si tratta di un tracciato estremamente impegnativo e molto tecnico che, grazie alla usuale collocazione verso la fine del calendario (per molti anni a Suzuka si è disputata l’ultima gara) ha visto momenti epici della storia di questo sport.

Il tracciato di Suzuka ha sempre ospitato il Gran Premio del Giappone tranne che in quattro occasioni (76, 77, 2007, 2008) dove si corse al Fuji, tracciato di proprietà della Toyota. Suzuka ha ospitato per molti anni anche il motomondiale, salvo essere abbandonato dopo il tragico incidente di Kato nel 2003, poiché ritenuto troppo pericoloso per le moto. Il tracciato infatti è molto old-style, le vie di fuga non sono ampie, la ghiaia è ancora presente in molte vie di fuga e in alcuni tratti anche i muretti sono abbastanza vicini.

Vista la forma mostrata nelle ultime gare la Ferrai dovrebbe ben figurare anche in Giappone, sebbene le temperature previste non siano molto alte. Le gomme, della gamma più dura, dovrebbero far ritornare tra i protagonisti la Mercedes, che dopo aver dominato la prima parte del campionato è un po’ in affanno. Per ammissione dello stesso Wolff la casa di Stoccarda ha smesso da tempo di lavorare sugli aggiornamenti per la vettura attuale, concentrando gli sforzi già all’anno prossimo visto l’enorme vantaggio in classifica. A Suzuka, in caso di doppietta la Mercedes, vincerebbe già il titolo costruttori e Hamilton potrebbe assicurarsi il sesto alloro iridato nella gara successiva in Messico.

Particolare attenzione al meteo: il tifone Hagibis sta minacciando seriamente la zona di Suzuka e dovrebbe abbattersi sul tracciato nella giornata di sabato con forti ripercussioni anche per domenica. Si sta già ipotizzando, in caso di impraticabilità della pista, di spostare le qualifiche alla domenica mattina, come accadde nel 2004 in un’occasione analoga.

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LA MAPPA

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I NUMERI DEL GRAN PREMIO

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PIRELLI: LA PREVIEW

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GOMME: LE SCELTE DEI PILOTI

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ALBO D’ORO

	Year	Circuit	Date	Winning Driver	Team	Laps
36	2019	Suzuka Circuit	13 ottobre	Valtteri Bottas	Mercedes	52
35	2018	Suzuka Circuit	7 ottobre	Lewis Hamilton	Mercedes	53
34	2017	Suzuka Circuit	8 ottobre	Lewis Hamilton	Mercedes	53
33	2016	Suzuka Circuit	9 ottobre	Nico Rosberg	Mercedes	53
32	2015	Suzuka Circuit	27 Settembre	Lewis Hamilton	Mercedes	53
31	2014	Suzuka Circuit	5 Ottobre	Lewis Hamilton	Mercedes	44
30	2013	Suzuka Circuit	13 Ottobre	Sebastian Vettel	Red Bull	53
29	2012	Suzuka Circuit	7 Ottobre	Sebastian Vettel	Red Bull	53
28	2011	Suzuka Circuit	9 Ottobre	Jenson Button	McLaren	53
27	2010	Suzuka Circuit	10 Ottobre	Sebastian Vettel	Red Bull	53
26	2009	Suzuka Circuit	4 Ottobre	Sebastian Vettel	Red Bull	53
25	2008	Fuji Speedway	12 Ottobre	Fernando Alonso	Renault	67
24	2007	Fuji Speedway	30 Settembre	Lewis Hamilton	McLaren	67
23	2006	Suzuka Circuit	8 Ottobre	Fernando Alonso	Renault	53
22	2005	Suzuka Circuit	9 Ottobre	Kimi Räikkönen	McLaren	53
21	2004	Suzuka Circuit	10 Ottobre	Michael Schumacher	Ferrari	53
20	2003	Suzuka Circuit	12 Ottobre	Rubens Barrichello	Ferrari	53
19	2002	Suzuka Circuit	13 Ottobre	Michael Schumacher	Ferrari	53
18	2001	Suzuka Circuit	14 Ottobre	Michael Schumacher	Ferrari	53
17	2000	Suzuka Circuit	8 Ottobre	Michael Schumacher	Ferrari	53
16	1999	Suzuka Circuit	31 Ottobre	Mika Häkkinen	McLaren	53
15	1998	Suzuka Circuit	1°Novembre	Mika Häkkinen	McLaren	51
14	1997	Suzuka Circuit	12 Ottobre	Michael Schumacher	Ferrari	53
13	1996	Suzuka Circuit	13 Ottobre	Damon Hill	Williams	52
12	1995	Suzuka Circuit	29 Ottobre	Michael Schumacher	Benetton	53
11	1994	Suzuka Circuit	6 Novembre	Damon Hill	Williams	50
10	1993	Suzuka Circuit	24 Ottobre	Ayrton Senna	McLaren	53
9	1992	Suzuka Circuit	25 Ottobre	Riccardo Patrese	Williams	53
8	1991	Suzuka Circuit	20 Ottobre	Gerhard Berger	McLaren	53
7	1990	Suzuka Circuit	21 Ottobre	Nelson Piquet	Benetton	53
6	1989	Suzuka Circuit	22 Ottobre	Alessandro Nannini	Benetton	53
5	1988	Suzuka Circuit	30 Ottobre	Ayrton Senna	McLaren	51
4	1987	Suzuka Circuit	1°Novembre	Gerhard Berger	Ferrari	51
3	1977	Fuji Speedway	23 Ottobre	James Hunt	McLaren	73
2	1976	Fuji Speedway	24 Ottobre	Mario Andretti	Lotus	73

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GLI ORARI

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Per i testi, anteprima a cura di Domenico Della Valle. Riassunto storico a cura di Francesco Ferrandino. Mappa circuito e grafica orari a cura di Francesco Ferraro. Impaginazione a cura di Alessandro Secchi.