Il campione del mondo mette il muso davanti al suo candidato successore, Leclerc porta la Ferrari in terza posizione
La terza ed ultima sessione di prove libere del Gran Premio di Città del Messico si è disputata su una pista molto insidiosa e scivolosa e a primeggiare è stato il campione del mondo uscente Lando Norris, che in 1:17.600 ha preceduto per un solo millesimo quello che ormai appare come l’unico candidato rimasto alla successione, Kimi Antonelli.
Come prevedibile la FP3 è stata una sorta di pre-qualifica, anche se le condizioni del circuito si sono rivelate troppo poco gommate per dare un responso vero e proprio nell’ottica delle prossime prove ufficiali. Si è in ogni caso confermato anche Charles Leclerc, leader ieri e terzo a 117 millesimi nella mattinata messicana; Ferrari è apparsa più sofferente delle avversarie soprattutto nell’ultimo settore, quello dello stadio, ma i tempi sono arrivati sia sulle gomme morbide sia sulle medie.
Prima dell’attacco al tempo finale infatti Leclerc e Lewis Hamilton sono rimasti lungamente in testa alla classifica, anche se il britannico è poi retrocesso sesto. Davanti a lui anche Oscar Piastri con la seconda McLaren e Max Verstappen sulla Red Bull, già certo di non poter ottenere la pole position alla luce della penalità rimediata nella FP2. 351 millesimi lo spazio che ha contenuto la top 5.
Solo settimo George Russell, ancora una volta molto lontano dal compagno di squadra in casa Mercedes: mezzo secondo di ritardo per l’attuale seconda forza del mondiale. A chiudere la zona dei migliori otto, che sono come di consueto i piloti delle prime quattro vetture nella classifica costruttori, è stato Isack Hadjar. Per le Red Bull qualche problema nell’utilizzo dei freni, su un circuito molto probante sotto questo aspetto.
Spazio nelle prime dieci posizioni anche per le Racing Bulls di Liam Lawson e Arvid Lindblad, con il neozelandese che ha chiuso a soli quattro millesimi da Hadjar. 11° Nico Hülkenberg sull’Audi, poi le Alpine di Franco Colapinto e Pierre Gasly. 19° crono per Ryo Hirakawa, che ha preso in extremis il posto di Esteban Ocon sulla Haas e si è difeso più che egregiamente, rimediando meno di due secondi da Norris e quasi sei decimi da Oliver Bearman sull’altra VF-26.
Sessione conclusa pressoché subito per Gabriel Bortoleto, costretto a rientrare ai box per problemi al motore: dopo avere disertato la FP1 per lasciare spazio a Freddie Slater, il brasiliano arriverà in qualifica con un totale di appena sette giri percorsi tra FP2 e FP3 sempre a causa di malfunzionamenti alla power unit. Un cambio di motore si è reso necessario anche sulla Cadillac di Sergio Pérez, che ha così completamente disertato le prove mattutine.
Appuntamento alle ore 22:00 italiane per le qualifiche.
Classifica:
Immagine copertina: McLaren F1 on X
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