Jenson O’Neill-Going ancora in difesa della prima posizione. Ritorno in patria per il campione in carica Adam Shepherd
Regno Unito chiama avversari. Dopo il round di Snetterton quasi del tutto dominato da Honda, grazie alla doppia vittoria conseguita con Max Hart e Jenson O’Neill Going, il poker di Gara 2 e i quattro gradini del podio occupati su sei a disposizione, a Donington il TCR UK scenderà di nuovo in pista dopo un mese per scoprire se le vetture di JAS Motorsport saranno ancora così dominanti, oppure se Audi, Cupra e Hyundai riusciranno a porre loro un freno.
Grazie ad una seconda gara infelice per il vice-campione in carica Callum Newsham e alla seconda affermazione stagionale del giovane pilota di Power Maxed Racing, O’Neill-Going è rimasto in testa alla classifica, guadagnando qualche piccolo punto di vantaggio che lo ha portato ad avere un margine di dodici lunghezze su Hart e quindici proprio sull’alfiere di JH Racing, alla vigilia dell’evento che sancirà il giro di boa della stagione.
Ebbene sì, il primo incontro di Donington Park (perché ce ne sarà un altro tra un mese, ndr) sarà il quarto dei sette in programma nel 2026 e se solitamente a questo punto del campionato si può già definire chi sarà in lotta per il titolo, ora la situazione potrebbe non essere così scontata.
LE NOVITÀ
La griglia di partenza torna a crescere leggermente, ma il TCR UK resta ancora distante dal grande parterre visto nel primo appuntamento stagionale di Brands Hatch. Questo fine settimana saranno tredici i piloti impegnati. Ritorna in attività Russell Joyce, che avrebbe dovuto prendere parte anche all’appuntamento di Snetterton prima di ritirarsi anzitempo.
Grande ricomparsa in suolo britannico è invece quella del campione uscente Adam Shepherd. Il pilota, che lo scorso anno ha vinto il titolo con la Cupra di Capture Motorsport e che quest’anno guida lo stesso modello ma in forza a Monlau Motorsport nel TCR Europe, ritorna a casa in una veste del tutto inedita.
A differenza delle quattro precedenti edizioni del campionato inglese in cui ha corso prima con la Hyundai i30 N e poi con le due versioni più recenti della Cupra León, questa volta sarà al volante dell’Audi RS 3 LMS del team Vannin Motorsport. La squadra – che quest’anno ha spaziato su tre diversi fronti (TCR UK, TCR Spain e TCR World Tour) – aggiunge l’inglese alla lista dei propri guest stagionali, dopo aver portato Stian Paulsen a Vila Real.
Con il suo rientro, inoltre, lo schieramento torna anche ad avere due campioni nazionali, dopo che l’abbandono prematuro di Lewis Kent ha lasciato al solo Carl Boardley il compito di difendere l’onore dei piloti con la corona.
COMPENSATION WEIGHT
- 40 kg | Max Hart
- 30 kg | Jenson O’Neill-Going, Carl Boardley e Brad Hutchison
- 20 kg | Max Hall
- 10 kg | Callem Newsham
ALBO D’ORO
Che la scelta di Vannin sia quella di puntare su un “cavallo” sicuro? Quella di quest’anno sarà l’ottava edizione del TCR UK in cui si correrà sul tracciato National del circuito di Donington Park (quello che non presenta i due rettilinei uniti dalla Melbourne Corner, prima del traguardo). Negli ultimi tre precedenti, Adam Shepherd ha sempre portato a casa il successo di Gara 1 e, lo scorso anno, ha conquistato anche quello di Gara 2, salendo a quota quattro affermazioni e diventando il pilota più vincente su questa pista.
Infatti ha anche battuto il record dei tre trionfi conquistati da Adam Morgan tra 2019 e 2021, mentre altri due piloti sono rimasti fermi a quota due: Lewis Kent e Jac Constable. Di quelli in attività questo fine settimana hanno vinto – oltre a Shepherd – anche Max Hart nel lontano 2020 e Callum Newhsam lo scorso anno.
Dal lato statistico, Honda vorrà senza ombra di dubbio aggiungere un po’ di volte il proprio nome nella lista dei vincitori. Il costruttore giapponese ha infatti ottenuto solo un primo posto in sedici gare disputate dalla stagione inaugurale in poi e lo ha fatto proprio nel 2018.
Anche quest’anno, come lo scorso e anche nel 2020 e 2021 si svolgeranno tre gare nel corso del fine settimana.
- 2018 | Daniel Llyod (Volkswagen, WestCoast Racing) e Josh Price (Honda, Pyro Motorsport)
- 2019 | 2x Adam Morgan (Cupra, Ciceley Motorsport)
- 2020 | 2x Lewis Kent (Hyundai, Essex & Kent Motorsport) e Max Hart (Cupra, Maximum Motorsport)
- 2021 | Alex Morgan (Cupra, Power Maxed Racing), Jac Constable (Cupra, Power Maxed Racing) e Bruce Winfield (Cupra, Area Motorsport)
- 2022 | Adam Shepherd (Hyundai, Area Motorsport) e Jac Constable (Cupra, Power Maxed Racing)
- 2023 | Adam Shepherd (Hyundai, Area Motorsport) e Alistair Camp (Hyundai, Pro Alloys Racing Team)
- 2024 | 2x Adam Shepherd (Cupra, Capture Motorsport) e Callum Newsham (Hyundai, JH Racing)
ORARI E TV
A differenza dei precedenti eventi in cui si sono svolte tre corse durante un weekend, in cui la prima gara si è disputata il sabato pomeriggio, questa volta tutte e tre andranno in scena nella giornata di domenica, lasciando il sabato alla sola qualifica.
- Qualifiche | Sabato 12:40
- Gara 1 | Domenica 10:15, LIVE su Youtube [TCR UK (EN)]
- Gara 2 | Domenica 13:25, LIVE su Youtube [TCR UK (EN)]
- Gara 3 | Domenica 16:55, LIVE su Youtube [TCR UK (EN)]
Immagine di copertina: TCR UK
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