La serie Mondiale non si ferma e torna nuovamente in pista per l’ultimo evento del Vecchio Continente, prima di trasferirsi in Asia
Nemmeno il tempo di tirare il fiato che il TCR World Tour scenderà nuovamente in pista questo fine settimana, dopo il ritorno in Francia, per il quarto e ultimo appuntamento europeo della stagione. Come da tradizione, a fare da sipario alla prima parte dell’anno c’è l’ormai storico tracciato cittadino di Vila Real, in Portogallo, dove i piloti saranno messi a dura prova dall’alta velocità unita al complesso tracciato cinto dai muretti che non concede errori.
Fino a questo momento la serie internazionale non ha visto un vero e proprio dominatore in quanto Hyundai e Geely si sono alternate al comando, trovando quasi un perfetto equilibrio che ha portato il costruttore coreano ad avere la meglio nel computo delle pole, mentre quello cinese su quello delle vittorie. A intromettersi tra gli interessi degli ufficiali, nell’ultimo evento francese, ci ha pensato Teddy Clairet che ha conquistato la prima vittoria in carriera nel Mondiale Turismo, al volante della Cupra e con il supporto del proprio team di famiglia.
Se, dopo Valencia, Urrutia era in fuga grazie alla tripla affermazione, il post-Le Castellet ci ha restituito una situazione più compatta. I 40 kg dell’uruguaiano si sono sentiti a bordo della sua Geely e il pilota sudamericano si è ritrovato a fine weekend con un margine ridotto a soli otto punti sul precedente leader, Mikel Azcona.
La classifica è ancora del tutto aperta, anche se Björk ed Ehrlacher saranno chiamati ad ottenere un bottino più lauto prima della pausa estiva, per evitare di lasciare Urrutia in solitaria a giocarsela contro il duo Hyundai. Comte invece cercherà di ritentare l’attacco alla prima vittoria stagionale, che quest’anno tarda ad arrivare anche per colpa dei due costruttori ufficiali che si sono mostrati ancora più tosti del 2025.
LE NOVITÀ
Anche questa settimana saranno sedici le vetture in pista, il minimo richiesto per poter disputare l’evento secondo i regolamenti FIA. Oltre ai full-time di Geely, Hyundai e Comte, giunge il turno dell’ultima gara (allo stato attuale, considerando i vari annunci degli ultimi mesi) sia per Jenson Brickley con la Honda di ALM Motorsport, sia per Jimmy Clairet, che sarà al volante della vettura del Team Clairet Sport, ma in questo caso guidando l’Audi.
Ieri è stato annunciato il ritiro di entrambe le Hyundai Elantra N di JSB Compétition a causa dell’infortunio di Raphäel Fournier, occorso durante l’incidente in gara in Francia. Ci saranno però diversi nuovi (o rientranti) piloti che si daranno battaglia.
Tra i protagonisti del 2026 vedremo nuovamente Viktor Andersson, attuale leader della classifica dell’ETS Guest Star Trophy, il quale rientra vestendo i colori di SP Compétition e non di Monlau Motorsport. Lo svedese prenderà il posto dell’ancora infortunato Jean-Karl Vernay. Insieme a lui, dopo Valencia, rivedremo anche Enzo Gianfratti che a sua volta guiderà la terza Cupra del team diretto da Sylvain Pussier.
Di rientro, ma dopo diversi anni di inattività per quanto concerne il TCR, anche Mikael Karlsson che guiderà la seconda Honda di ALM Motorsport. Tornano a due anche le Audi schierate da Vannin Motorsport: oltre al pilota locale – Manel Fernandes -, ci sarà Stian Paulsen che farà il suo ritorno in pista (dopo l’uscita di Spa-Francorchamps nel TCR Europe), debuttando nel TCR World Tour.
Fernandes non sarà l’unico lusitano sulla schieramento, dato che la griglia ritroverà ancora una volta anche il pluricampione Daniel Teixeira, sempre al volante della Hyundai Elantra N del JT59 Racing Team.
VILA REAL
La “Piccola Macao”, come viene rinominata da alcuni, è il circuito che più affascina i piloti nella fase europea del campionato. Una gemma storica situata nel centro del Portogallo che non fa sconti a nessuno. Precisione e velocità devono essere un connubio per non vedere scappare gli avversari, ma anche per non lasciare specchietti e altre parti della propria auto lungo il tracciato.
Con le sue stradine strette e le curve cieche, l’errore può sempre essere dietro l’angolo e per questo quello lusitano è uno dei circuiti più impegnativi dell’anno. Ad aggiungersi a queste caratteristiche, anche il grande caldo che va a inficiare sulla concentrazione dei protagonisti.
Quest’anno torna un grande classico della corsa di Vila Real, il “Joker Lap”: per due volte nel corso della gara, i piloti saranno obbligati a curvare verso sinistra (anziché a destra) alla rotonda delle curve 22 e 23, per rimescolare le carte e offrire strategie differenti, in una corsa che altrimenti rischierebbe di vedere un trenino immutato dall’inizio alla fine (salvo baci contro il muro). Il primo dovrà essere tassativamente scontato tra il secondo e il settimo giro, mentre il secondo sarà a discrezione dei team.
BALANCE OF PERFORMANCE
Per la prima volta quest’anno il BoP di tutte le vetture è rimasto invariato tra una gara e l’altra mantenendo così i valori uguali a quelli che abbiamo visto una settimana fa a Le Castellet. Cupra e Audi sono confermate le due auto più leggere con 1225 kg, mentre Hyundai Elantra N EV e Geely Preface saranno le più pesanti con 1295 kg; il modello cinese conserva inoltre la potenza ridotta data dalla mappa C3.
COMPENSATION WEIGHT
Siccome Teddy Clairet è stato uno dei piloti con più punti durante lo scorso weekend, ma non sarà presente questa settimana, saranno solo quattro i piloti full-time ad essere appesantiti in Portogallo.
- 40 kg | Mikel Azcona
- 30 kg | Yann Ehrlacher e
Teddy Clairet - 20 kg | Norbert Michelisz
- 10 kg | Santiago Urrutia
ALBO D’ORO
Portogallo vuol dire non solo Vila Real, ma anche Portimão ed Estoril. Quella di quest’anno sarà la nona edizione della gara lusitana a disputarsi nella massima serie TCR, nonché la quinta a corrersi sul tracciato cittadino, che ha fatto il suo debutto nella categoria nel 2018. Il paese iberico ha quasi sempre sorriso a Cyan Racing che, dal proprio debutto, non ha ottenuto un successo solo nel 2019.
Lo scorso anno è stato dominio assoluto di Lynk & Co, ma riuscirà Geely a fare lo stesso dopo dodici mesi? Santi Urrutia, Yann Ehrlacher e Thed Björk sono tre dei quattro piloti che possono vantare due successi su questa pista; l’unico rimanente è Norbert Michelisz. Uno tra questi quattro potrebbe essere il primo a giungere a quota tre, ma Ma Qing Hua ha ancora un credito nei confronti del compagno di squadra svedese, a cui lo scorso anno ha ceduto il successo di Gara 2.
- 2015 (TCR International, Portimão) | Nicki Thiim (Audi, Engstler Motorsport) e Michel Nykjær (SEAT, Target Competition)
- 2016 (TCR International, Estoril) | Gianni Morbidelli (Honda, WestCoast Racing) e James Nash (SEAT, Craft-Bamboo Racing)
- 2018 (WTCR, Vila Real) | Yvan Muller (Hyundai, YMR), Mat’o Homola (Peugeot, DG Sport Compétition) e Thed Björk (Hyundai, YMR)
- 2019 (WTCR, Vila Real) | Norbert Michelisz (Hyundai, BRC Squadra Corse), Mikel Azcona (Cupra, PWR Racing) e Tiago Monteiro (Honda, KCMG)
- 2021 (WTCR, Estoril) | Yann Ehrlacher (Lynk & Co, Cyan Racing) e Attila Tassi (Honda, Münnich Motorsport)
- 2022 (WTCR, Vila Real) | Santiago Urrutia (Lynk & Co, Cyan Racing) e Rob Huff (Cupra, Zengő Motorsport)
- 2023 (TCR World Tour, Portimão) | Norbert Michelisz (Hyundai, BRC Squadra Corse) e Santiago Urrutia (Lynk & Co, Cyan Racing)
- 2025 (TCR World Tour, Vila Real) | Yann Ehrlacher (Lynk & Co, Cyan Racing) e Thed Björk (Lynk & Co, Cyan Racing)
ORARI E TV
Analogamente allo scorso fine settimana, anche in quello che sta per tenersi in Portogallo il programma in pista sarà conciso in due sole giornate in pista, con prove libere e qualifiche al sabato e gare svolte domenica. In egual modo, anche questa volta tutte le sessioni saranno trasmesse in diretta.
- FP1 | Sabato 10:25, LIVE su Youtube TCR TV (EN)
- FP2 | Sabato 13:30, LIVE su Youtube TCR TV (EN)
- Qualifiche | Sabato 16:25, LIVE su Youtube TCR TV (EN)
- Gara 1 | Domenica 12:55, LIVE su Youtube TCR TV (EN)
- Gara 2 | Domenica 18:00, LIVE su Youtube TCR TV (EN)
Immagine di copertina: TCR World Tour / Fastclick-AvensImages
Ricevi le notifiche TELEGRAM WHATSAPPSEGUICI su GOOGLE
Stai visualizzando da visitatore. Accedi o registrati per navigare su P300.it con alcuni vantaggi
È vietata la riproduzione, anche se parziale, dei contenuti pubblicati su P300.it senza autorizzazione scritta da richiedere a info@p300.it.
Supporta P300.it
Se ti è piaciuto questo articolo e vuoi sostenere il nostro lavoro, puoi aiutarci con un piccolo contributo.P300.it è una realtà totalmente indipendente, il tuo supporto è per noi importante.