Persi quattro sulla seconda posizione e prima gara a vuoto per il canadese che resta al comando della classifica
L’ultimo evento del TCR Europe in Ungheria, precedente la pausa estiva, è stato complesso lungo tutto il weekend per Nicolas Taylor, che ha messo in mostra buone prestazioni nonostante la zavorra, mantenendo la propria leadership in campionato, ma chiudendo il round con il primo zero del 2026.
Il fine settimana dell’Hungaroring si è proposto come una sfida difficile per Nic e l’Audi sin dai primi minuti, sia a causa dei 30 chili di zavorra sia per il tracciato che non si sposava al meglio alle caratteristiche della RS 3 LMS TCR, aggiungendo un altro livello di sfida per il canadese, il quale ha provato a mantenere la propria costanza di risultati.
Guadagnando un posto nel Q2 durante le qualifiche, la lotta per la Top 10 sembrava poter essere a portata di mano per Taylor, che è rimasto in decima posizione fino all’ultimo momento, prima di perderla per soli quattro centesimi di secondo. Non cogliendo la pole con griglia invertita, il pilota di PMA Motorsport ha dovuto recuperare dalla P11 in entrambe le corse.
Qualifiche, P11 (1:52.886)
“È un po’ frustrante aver perso la pole position in gara 2 per nulla, qualcosa come quattro centesimi di secondo. Abbiamo davvero dato il massimo come team e io stesso come pilota. Ho sentito di essere del tutto al limite con la vettura, ma il massimo che potessimo ottenere è stata la P11, quindi dobbiamo accontentarci di questa.
La macchina è davvero molto pesante. Non è facile qui, specialmente perché questo tracciato non si adatta all’Audi. Guardando il lato positivo delle cose, i principali rivali in campionato sono un po’ dietro, quindi c’è l’opportunità per quelli davanti di ottenere buoni risultati e strappar loro anche qualche punto. Dovremo vedere come andranno le gare. Mi sento fiducioso di poter fare una buona partenza e prendere quanti più punti possibili, stando molto attento e finendo la gara”.
La gara del sabato è partita al meglio, in quanto Nicolas ha messo a segno un buono scatto posizionandosi in P6 dopo il primo giro e dimostrando l’abilità di lottare contro gli avversari, anche al volante di una vettura meno competitiva.
Il passo mostrato nella prima parte dei 25 minuti ha consentito all’auto #17 di rimanere tra i primi dieci fino al contatto con un altro pilota, che ha spinto Nic a perdere posizioni. Lottando per recuperare, Taylor ha tagliato il traguardo in P11, ma dopo alcune penalità si è migliorato in P8, riuscendo anche ad aumentare il proprio vantaggio in classifica di qualche punto.
Gara 1, P8 (+11.271) – P5 Youth Trophy
“È stata una gara frustrante. Sappiamo che avremmo potuto fare meglio, anche perché ero riuscito a risalire fino in P6 dopo la partenza, conservando la mia posizione. Per certo sarei potuto rimanere intorno alla P6 o P7 ed era assolutamente possibile terminare la gara così.
Mi sono sentito a mio agio con la macchina, considerando i 30 chili e anche che è stato difficile tenere gli altri piloti alle mie spalle. C’è stata un po’ di battaglia, ma un contatto con uno degli avversari mi ha portato a cedere tre o quattro posizioni. È davvero frustrante perché ho perso il mio slancio e sono scivolato fino in P12. Sono cose che capitano, è il motorsport, devo accettarlo e fare i conti con esse.
Abbiamo raccolto un po’ di punti, che è un bene, perché l’obiettivo dell’anno è quello di marcarne sempre ad ogni gara e ogni round. Guardando sempre il lato positivo abbiamo ottenuto dei punti, non quanti speravamo, ma i punti sono punti”.
L’ultima gara si è mostrata difficile sin dal principio. Perdendo alcune posizioni nelle prime frazioni, Taylor ha dovuto lottare con il rivale e compagno di squadra Nicola Baldan per farsi spazio sulla griglia e recuperare alcune posizioni.
A mettere fine anticipatamente alla gara di Nic è stato un contatto tra lui e l’altra Audi di PMA a metà gara, il quale è risultato in un doppio ritiro per i due compagni di squadra, che hanno marcato il loro primo zero stagionale.
Gara 2, Ritirato
“Oggi è stata una delle mie prestazioni più negative di sempre. La partenza è stata ok, ma non sono poi riuscito a farmi spazio in pista e quindi ho perso tante posizioni. Sono rimasto bloccato dietro a Nico per un po’ e ho provato a passarlo diverse volte, ma è stato difficile. Eravamo entrambi in una situazione molto simile, quindi sul rettilineo ci siamo trovati una Hyundai con un problema alla gomma, la mia auto si stava surriscaldando, io mi sono spostato a destra per prendere aria fresca e Nico è andato sulla sinistra. Arrivati al punto di staccata, ho mantenuto lo stesso riferimento, ma essendo sul lato sporco sono finito lungo e ho impattato contro Nico, mettendo sfortunatamente entrambi fuori dalla gara.
Sono tanto deluso da me stesso per aver causato questo e chiedo scusa a Nico e tutto il team perché questi eventi non dovrebbero accadere. Non è il modo in cui avrei mai voluto che si chiudesse un weekend.
Affronteremo la pausa estiva per rinfrescare le idee, guardando avanti verso Monza dove arriveremo da leader del campionato. Penso sia qualcosa di positivo, ma abbiamo lasciato tanto alle spalle questo weekend, specialmente oggi. Il primo zero della stagione è deludente, quindi guardiamo avanti”.
Il difficile evento in Ungheria ha avuto alcuni tratti positivi per Taylor, in quanto i suoi principali rivali per il campionato non hanno preso vantaggio dei risultati di Nicolas per chiudere il ritardo in classifica e prendere il comando. Il 20enne ha terminato il fine settimana perdendo solo 4 punti sulla seconda posizione, conservando la leadership per la pausa estiva.
Dopo due mesi e mezzo di stop, il TCR Europe tornerà in pista alla fine di settembre per il penultimo round che si disputerà a Monza, la seconda gara di casa di PMA Motorsport.
Immagine di copertina: Pier Francesco Bisogno
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