Rientrano in griglia i due bicampioni, ma anche due ex. Intanto crescono i giovani che puntano alla gloria
Il TCR UK 2026 si prospetta essere probabilmente come il campionato di più alto livello dall’esordio dello stesso avvenuto quasi dieci anni fa. Una stagione che promette essere decisamente più combattuta delle ultime due in cui, in un modo o nell’altro, abbiamo assistito a una sorta di senso unico, seppure il titolo è stato comunque assegnato all’ultima gara. Quella che sta per partire è senza dubbio una delle serie più importanti del TCR 2026.
Oltremanica si continua a lavorare per il miglioramento del TCR UK e di anno in anno i risultati si susseguono. Certo, non si è raggiunto il record di iscritti alla prima gara o in assoluto, ma di certo le speranze che il 2026 possa essere un grande anno di sfide ci sono tutti.
Tanti grandi ritorni nella serie, uniti ai talenti cresciuti nelle ultime stagioni, porteranno l’asticella per la lotta al titolo ancora più in alto di quanto non sia mai stata. Da campioni affermati, a un pilota dall’esperienza più che internazionale, fino al secondo ingresso di un costruttore che ormai da anni non si vedeva in queste terre. Nelle prossime righe scopriremo chi saranno i protagonisti del 2026 da non perdere.
TEAM E PILOTI
Per il primo round di Brands Hatch sono attese 17 vetture, di cui però due allo stato attuale sono iscritte per il solo appuntamento inaugurale, con i piloti alla ricerca di budget per poter disputare l’intera stagione.
CUPRA
Come sempre nelle anteprime partiamo dal costruttore che ha conquistato il titolo piloti la stagione precedente. C’è però da dire che quest’anno il marchio spagnolo ha notevolmente ridotto la propria presenza nel campionato, passando dall’essere quello più rappresentato nel 2025 a una quasi comparsa nel 2026.
Con il campione in carica Adam Shepherd promosso nel TCR Europe e gli altri due piloti di punta svaniti nel nulla (Sam e Steve Laidlaw), rimangono solo tre le León VZ attive quest’anno. Se due probabilmente saranno protagoniste solo nella lotta per il Diamond Trophy e qualche risultato eccellente sporadico, l’unico pilota su cui Cupra può puntare quest’anno è Brad Hutchison.
Dopo anni passati nel team a conduzione familiare, MPH Racing, quest’anno grazie al supporto del team campione piloti in carica potrà finalmente ambire ad una lotta ancora più decisa per la prima posizione assoluta in classifica.
#8 – Rod McGovern (IRL) – Power Maxed Racing [Diamond]
#17 – Brad Hutchison – Capture Motorsport with MPHR
#77 – Mark Smith – Capture Motorsport [Diamond]
HYUNDAI
Tra le vetture di ultima generazione, meno rappresentata della Cupra c’è solamente la Hyundai, che lo scorso anno ha lottato per il titolo piloti perdendolo all’ultima gara e che quest’anno vuole a tutti i costi ritornare sul tetto del Regno Unito dopo vari anni a secco. L’unico rappresentante rimane anche il migliore, Callum Newsham, che dopo aver ottenuto il terzo posto nel 2024 e il secondo nel 2025, ora vuole completare la scalata prendendosi l’unica posizione sul podio generale che gli è rimasta da conquistare.
#16 – Callum Newsham – JH Racing
AUDI
Il marchio tedesco sarà quello più interessante da scoprire perché allo stato attuale è una vera e propria incognita. Da un lato abbiamo due ritorni e dall’altro due esordienti. Sicuramente il nome più ghiotto di tutti è quello di Jac Constable, vincitore di sei gare nelle sue tre precedenti stagioni nel TCR UK, il quale si candida come riferimento sulla RS 3 LMS, nonostante allo stato attuale sarà presente solo al primo round e dovrà togliersi da dosso un po’ di ruggine dopo due anni di stop.
Rientro con Audi anche per Russell Joyce, che addirittura di stagioni lontane dal TCR UK ne ha affrontate tre: praticamente una generazione intera.
Poi c’è il debutto di Barry-John McHenry, con un passato in svariate competizioni locali britanniche e infine Jenson Mason, l’unico giovincello a rappresentare Audi, il quale arriva dal Mini Challenge Trophy e si prospetta come un talento interessante da tenere sott’occhio, anche alla luce della sua crescita negli ultimi anni.
#5 – Barry-John McHenry (IRL) – Vannin Motorsport
#7 – Jac Constable – JH Racing
#72 – Russell Joyce – JH Racing [Diamond]
#185 – Jenson Mason – Vannin Motorsport
HONDA
Dopo due anni di lontananza dall’isola britannica e una prima avventura anonima Oltremanica, la Civic FL5 torna e lo fa addirittura con ben cinque vetture, diventando la vettura più scelta di questa stagione. Honda si candida senza discussioni come punto di riferimento per quanto riguarda il parterre di piloti che metterà in pista.
Esperienza e fame di crescita sono le due concetti chiave che vigono negli abitacoli delle auto realizzate da JAS Motorsport. La prima arriva da due nomi pesanti che tornano nella serie dopo una e tre stagioni di lontananza, la seconda invece da tre giovani che hanno effettuato le loro prime gare lo scorso anno e che quest’anno vogliono affermarsi come piloti temibili.
Il primo grande ritorni è quello del due volte campione del TCR UK Carl Boardley (2023 e 2024), che dopo i successi agguantati al volante della Cupra León Competición ora siederà sulla Honda Civic. Il suo predecessore, Chris Smiley, con la FL5 alla stagione del debutto non ebbe tanta fortuna.
Poi c’è Max Hart, fresco di ingresso nella casa di JAS Motorsport, anche lui rientrerà nella serie, ma dopo tre anni, e lo farà già con un minimo di conoscenza dell’auto data l’esperienza del Mugello nel TCR Europe. Quindi nuove avventure per tre ragazzini dal piede pesante: Harry Bloor, Max Hall e Jenson O’Neill-Going.
#11 – Harry Bloor – DTR
#41 – Carl Boardley – DTR
#69 – Max Hart (IRL) – Hall’s Racing
#93 – Max Hall – Hall’s Racing
#272 – Jenson O’Neill-Going – Power Maxed Racing
LYNK & CO
Parlando di ritorni questa volta non c’è la vettura – sempre presente, anche sempre a sprazzi e che quest’anno sarà in pista ad ogni round – bensì il pilota. Infatti non sarà solo uno il bicampione di rientro, ma due, perché torna in griglia anche Lewis Kent, vincitore delle stagioni 2020 e 2021, anche lui lontano dal TCR negli ultimi tre anni.
A differenza di Boardley non avrà una vettura di primo livello a supportarlo e tantomeno un team di egual livello, in quanto SVG Motorsport sarà al debutto nella serie. Sarà comunque interessante vedere uno dei principali volti del TCR UK all’azione in una categoria totalmente differente da quella che aveva lasciato.
#38 – Lewis Kent – SVG Motorsport
ALTRI BRAND
Grazie alla sfida per la Gen 1 Cup sono presenti ulteriori due costruttori, ormai sempre presenti sulla griglia britannica. L’Opel Astra sarà presente con il confermato Jeff Alder, unico a competere sia per la classifica riservata alle vetture più datate che al Diamond Trophy, mentre con la Volkswagen Golf ci sarà l’esordio di Luke Allen.
#19 – Jeff Alder – Opel Astra, Matrix Motorsport [Gen 1 / Diamond]
#192 – Luke Allen – Volkswagen Golf, Luke Allen Racing [Gen 1]
CALENDARIO
Confermate anche quest’anno le sette tappe in calendario, con tre appuntamenti che vedranno tre gare anziché due. Di questi, sia il round inaugurale che quello conclusivo, oltre al primo evento a Donington Park, nella variante National.
Rispetto al 2025 sono stati riconfermati tutti i circuiti ad eccezione di Silverstone che, per la terza volta in nove anni, non trova spazio all’interno del calendario. Il tracciato del Northamptonshire è stato sostituito con un secondo evento a Brands Hatch. Tutti gli altri impianti sono stati riconfermati, anche se in date differenti dall’anno scorso.
- 4-5 aprile – Brands Hatch Indy (3 gare)
- 2-3 maggio – Croft
- 11-12 luglio – Snetterton 300
- 8-9 agosto – Donington Park National (3 gare)
- 5-6 settembre – Donington Park GP
- 3 ottobre – Oulton Park Island
- 31 ottobre-1° novembre – Brands Hatch Indy (3 gare)
ALBO D’ORO
Negli ultimi anni il TCR UK si è confermato come feudo Cupra tanto che il marchio spagnolo ha conquistato tre dei suoi quattro titoli piloti a partire dal 2023. Hyundai e Honda vorranno di certo fermare questo dominio per tornare a imporre il proprio nome a distanza di quattro e tre anni rispettivamente dall’ultima affermazione.
Con l’assenza di Adam Shepherd, quest’anno ci potrebbe essere un nuovo nome nella lista dei campioni, o addirittura il primo a conquistarne tre, dati i rientri di Lewis Kent e Carl Boardley.
- 2018 | Daniel Lloyd (Volkswagen, WestCoast Racing)
- 2019 | James Turkington (Cupra, Ciceley Motorsport)
- 2020 | Lewis Kent (Hyundai, Essex & Kent Motorsport)
- 2021 | Lewis Kent (Hyundai, Essex & Kent Motorsport)
- 2022 | Chris Smiley (Honda, Restart Racing)
- 2023 | Carl Boardley (Cupra, Hart GT)
- 2024 | Carl Boardley (Cupra, Hart GT)
- 2025 | Adam Shepherd (Cupra, Capture Motosport)
ANTEPRIMA BRANDS HATCH
Tanto corto quanto insidioso: Brands Hatch, con meno di due chilometri di lunghezze e un giro effettuato in poco meno di 50 secondi è capace di regalare indecisione proprio perché ogni passaggio sul traguardo è da affrontare in apnea. Nonostante ciò, questa è anche la sede di diverse prime volte, come le più recenti di Viktor Andersson e Callum Newsham, ma anche quella delle ultime: Lewis Kent e Jac Constable hanno infatti ottenuto qui la propria ultima scalata sul gradino più alto del podio.
Qui qualsiasi pilota abbia ottenuto il successo (ad esclusione del compianto Dan Kirby e di Viktor Andersson) si sono poi ripetuti poche ore dopo o l’anno successivo. Nessuno di tutti i vincitori è però mai riuscito a conquistare tre successi.
- 2018 | 2x Daniel Lloyd (Volkswagen, WestCoast Racing)
- 2019 | 2x James Turkington (Cupra, Ciceley Motorsport)
- 2021 | Dan Kirby (Cupra, Power Maxed Racing), Lewis Kent (Hyundai, Essex & Kent Motorsport) e Bradley Kent (Hyundai, Essex & Kent Motorsport)
- 2022 | Lewis Kent (Hyundai, Essex & Kent Motorsport), Jac Constable (Cupra, Power Maxed Racing) e Alex Ley (Hyundai, Daniel James Motorsport)
- 2023 | Alex Ley (Hyundai, Area Motorsport) e Jac Constable (Audi, Rob Boston Racing)
- 2024 | Viktor Andersson (Lynk & Co, Pro Alloys Racing Team), Adam Shepherd (Cupra, Area Motorsport) e Callum Newsham (Hyundai, JH Racing)
- 2025 | Adam Shepherd (Cupra, Area Motorsport) e Callum Newsham (Hyundai, JH Racing)
ORARI E TV
Date le tre gare da disputare nel corso del weekend, le qualifiche si svolgeranno il sabato mattina per lasciare posto alla prima gara il sabato pomeriggio. Il fine settimana proseguirà dunque con le altre due corse nella giornata di Pasqua.
- Qualifiche | Sabato 12:10
- Gara 1 | Sabato 15:55, LIVE su Youtube [TCR UK (EN)]
- Gara 2 | Domenica 11:10, LIVE su Youtube [TCR UK (EN)]
- Gara 3 | Domenica 16:45, LIVE su Youtube [TCR UK (EN)]
Immagine di copertina: TCR UK
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