Il Circuit Gilles Villeneuve è un circuito situato sull’isola artificiale di Notre-Dame, costruita nell’estuario del fiume San Lorenzo, nei pressi della città di Montréal in Canada, in occasione dei Giochi Olimpici del 1976. Nel 1978 ha ospitato per la prima volta il GP del Canada di Formula 1.
Caratteristiche
Si tratta di un circuito cittadino, inaugurato nel 1978 con il nome di Île Notre-Dame Circuit. Inizialmente misurava 4500 metri poiché il rettilineo successivo al tornante Épingle (nel quale si trovava anche la linea del traguardo) era molto più spezzettato rispetto ad ora.
Intitolato a Gilles Villeneuve dopo la sua scomparsa al Gran Premio del Belgio 1982, è stato modificato nel 1988 con la linea del traguardo spostata nella postazione odierna (ove tra il 1978 ed il 1987 non si passava nemmeno) e nuovamente nel 1994 con l’aggiunta di una chicane precedente a quella del Casino per motivi di sicurezza.
La versione attuale è datata 1996, con la soppressione della chicane del Casino e dunque la riduzione ad un lungo tratto rettilineo tra l’Épingle e l’ultima chicane. Una modifica minore venne apportata nel 2002, quando proprio il suddetto tornantino venne anticipato di qualche metro per aumentarne la via di fuga all’esterno.
Si tratta di un circuito Stop & Go, con diverse curve veloci alternate a chicane più lente: il primo tornantino e l’Épingle sono tra le curve più lente del calendario.
Il tracciato di Montréal è noto anche per diversi incidenti. Il primo è anche il più grave, quello che costò la vita a Riccardo Paletti nel 1982, mentre se la cavarono meglio Olivier Panis che nel 1997 si fratturò le gambe, e Robert Kubica che uscì pressoché illeso dal terribile botto in cui incappò nel 2007.
Il punto più famoso del tracciato è però il Wall of Champions, muro che si trova in uscita dall’ultima chicane e così chiamato perché nel GP del 1999 vide schiantarsi Michael Schumacher, Damon Hill e Jacques Villeneuve nel corso della stessa gara.
È uno dei pochi circuiti che permette un confronto tra le vetture di Formula 1 e quelle americane: il più recente è datato 2006, con la pole di Fernando Alonso più veloce di cinque secondi rispetto a quella di Sébastien Bourdais.
DATI
Stato Canada
Inaugurazione 1978
Lunghezza attuale 4361 m
Primo Gran Premio in F1 1978
Pilota più vincente Michael Schumacher 7
Tempo record in gara in 1:13.622 | Rubens Barrichello, Ferrari (2004)
Tempo record in qualifica in 1:12.275 | Ralf Schumacher, Williams (2004)
ALBO D’ORO
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